透過踩下或鬆開離合器踏板，使發動機與變速箱暫時分離和逐漸接合，以切斷或傳遞發動機向變速器輸入的動力。

1.確保汽車平穩啟動

在啟動前，汽車處於停止狀態。如果發動機和變速箱牢固連線，則一旦掛入齒輪，由於突然的動力連線，汽車將猛然前衝，不僅會損壞機器零件，而且驅動力不足克服了汽車向前推力產生的巨大慣性，導致發動機轉速急劇下降並失速。

2.容易轉移

在行駛過程中，經常使用不同的變速箱來適應不斷變化的行駛條件。如果沒有離合器使發動機暫時脫離變速箱，則齧合在變速箱中的變速箱齒輪將由於齧合齒面之間的壓力大而難以分離，因為負載不會被消除。

3.防止傳動系統過載

當汽車突然剎車時，車輪突然突然減速，並且由於旋轉慣性，連線至發動機的驅動系統保持了原始速度。這通常會在驅動系統中產生比發動機扭矩大得多的慣性矩，從而使驅動系統的零件容易損壞。

由於離合器透過摩擦傳遞扭矩，因此當驅動系統中的負載超過摩擦力可傳遞的扭矩時，離合器的主副部件將自動打滑，從而避免了驅動系統過載。

4.減少扭轉振動的影響

汽車發動機的工作原理決定了其不穩定的輸出扭矩。在動力衝程中，燃燒室中的氣體爆炸產生很大的衝擊扭矩，而在其他衝程中，它依靠慣性反拖曳發動機。