題主所說的是赤壁之戰之前的事情了。建安十三年的時候，劉備帶領數十萬百姓一路逃難，途徑當陽縣。而蔣琬這個時候是劉表手下的官吏，在當陽縣當縣令。

他感念劉備不拋棄百姓的仁義，又得知劉備軍中即將斷糧。於是親自送去幾十車糧食，每輛車上都插著旗子，上面寫著：蔣琬獻糧。在古代，這種進獻錢糧的做法很常見，三國的陳留鉅富衛弘，徐州鉅富糜竺，分別以家財資助曹操和劉備成就事業，動輒就是萬貫，以求獲得政治地位，這算是一種投資。

但是這個時候劉備沒錢沒糧沒兵沒地，還被曹操追殺，而蔣琬還選擇獻糧，這點糧食肯定比不上鉅富們的家產，但卻是一個明確的的態度：我蔣琬覺得你劉備是明主，我要投效你。所以等到曹操軍隊打過來，蔣琬在當陽掛印追隨劉備而去也就再正常不過了。

要是問大家，在諸葛亮之後誰是蜀漢政權最有輔佐能力的人，大家可能有自己的答案。但我覺得是蔣琬，為什麼說是他呢？因為蔣琬是諸葛亮欽點的接班人，說蔣琬“社稷之器，非百里之才也。”還密表給劉禪說蔣琬可以接自己的班。但我們今天不說蔣琬在蜀漢時的作為，而說說他在當陽時為何掛印而去？是什麼背景？

蔣琬在投靠劉備之前，曾在地方上謀過職，可惜劉表未發掘其才能，只讓他當小小的縣令。要不是亂世，他可能就一輩子當下去，但亂世卻成就了他。在建安十三年（公元208年），轉機出現了，曹操南下討伐荊州，劉備因為劉琮投降曹操，不想屈服於曹操，便帶著十萬民眾就開始逃難了。當逃到當陽時，劉備已經是“眾十餘萬，輜重數千兩”，蔣琬當時正好是當陽縣令，看到劉備逃難還不忘群眾，十分感動，親自獻糧。由於劉琮已經投降了曹操，當陽也受到了曹操管轄，可蔣琬並不想在曹操的手底下幹活，於是他瀟灑地拒絕為曹操謀職的要求，掛印而去。要不是曹操的南下，可能蔣琬一輩子就當個當陽縣令，做個造福一方的縣令，也因為曹操的南下，使得蔣琬有機會結交落難的劉備。這不能不說是機緣巧合。

只能說事事巧合，劉備逃難時正好逃到了當陽，從此，蔣琬的命運就與劉備緊緊相關了。而劉備得到蔣琬也是幸事，蔣琬在以後的蜀漢政權發揮著重要作用。