明世宗是一個頗具爭議的皇帝，有人說他英明神武堪比朱元璋，也有人說他昏庸無能，痴迷於煉丹。但是，不能否認，明世宗在他最初登基的幾年確實是有所作為的，即便是後期常年痴於修道，他也並沒有完全不理會朝政。 明世宗是個極其聰明並且自信的皇帝，能與之打交道的，也只有嚴嵩這類的官場老手。總而言之，明世宗不是一個好皇帝，卻也不是個無能的昏君。朱厚熜是興王朱祐杬的獨子，幼時聰敏，興王親授書史，通《孝經》、《大學》及修身齊家治國之道，重禮節，遇事有主見。其母子入宮前與禮部已有兩次爭議。即位後，在如何尊崇其父母的問題上與禮部及眾多朝臣又發生衝突，史稱“大禮議”，經過兩年多的爭辯，最後以君權的高壓結束，朱厚熜的意願終於得以實現。這些事充分顯露出了朱厚熜少年時即剛愎自用、專橫暴虐的性格。 朱厚熜初承大統時，對國事尚有所作為，除採取了歷代新君例行的大赦、蠲免、減貢、賑災等措施外，還扭轉了正統以來形成的內監擅權、敗壞朝政的局面，並曾下令清理莊田，“不問皇親勢要，凡系冒濫請乞及額外多佔者悉還之於民”等。但這種善政並沒有保持多久，一年以後，即有“十漸”等奏疏出現。特別是經“壬寅宮變”幸得未死，他被嚇得失魂落魄，躲在西苑，設醺煉丹，迷信幾個道士的邪說，養生修道，二十餘年不敢回大內，置朝政於不顧，使貪贓枉法的首輔嚴嵩橫行亂政20年，形成北方蒙古侵擾不斷，有識的官員不能為國出力，甚至慘遭屠戮。另在宮內外興建大量宮殿廟宇，加重百姓的負擔，使得國家財政危機愈益深重。 嘉靖四十五年(1566年)十二月十四日，朱厚熜卒於乾清宮，年60歲。諡欽天履道英毅聖神宣文廣武洪仁大孝肅皇帝。廟號世宗。葬北京昌平永陵。
明世宗是一個頗具爭議的皇帝，有人說他英明神武堪比朱元璋，也有人說他昏庸無能，痴迷於煉丹。但是，不能否認，明世宗在他最初登基的幾年確實是有所作為的，即便是後期常年痴於修道，他也並沒有完全不理會朝政。 明世宗是個極其聰明並且自信的皇帝，能與之打交道的，也只有嚴嵩這類的官場老手。總而言之，明世宗不是一個好皇帝，卻也不是個無能的昏君。朱厚熜是興王朱祐杬的獨子，幼時聰敏，興王親授書史，通《孝經》、《大學》及修身齊家治國之道，重禮節，遇事有主見。其母子入宮前與禮部已有兩次爭議。即位後，在如何尊崇其父母的問題上與禮部及眾多朝臣又發生衝突，史稱“大禮議”，經過兩年多的爭辯，最後以君權的高壓結束，朱厚熜的意願終於得以實現。這些事充分顯露出了朱厚熜少年時即剛愎自用、專橫暴虐的性格。 朱厚熜初承大統時，對國事尚有所作為，除採取了歷代新君例行的大赦、蠲免、減貢、賑災等措施外，還扭轉了正統以來形成的內監擅權、敗壞朝政的局面，並曾下令清理莊田，“不問皇親勢要，凡系冒濫請乞及額外多佔者悉還之於民”等。但這種善政並沒有保持多久，一年以後，即有“十漸”等奏疏出現。特別是經“壬寅宮變”幸得未死，他被嚇得失魂落魄，躲在西苑，設醺煉丹，迷信幾個道士的邪說，養生修道，二十餘年不敢回大內，置朝政於不顧，使貪贓枉法的首輔嚴嵩橫行亂政20年，形成北方蒙古侵擾不斷，有識的官員不能為國出力，甚至慘遭屠戮。另在宮內外興建大量宮殿廟宇，加重百姓的負擔，使得國家財政危機愈益深重。 嘉靖四十五年(1566年)十二月十四日，朱厚熜卒於乾清宮，年60歲。諡欽天履道英毅聖神宣文廣武洪仁大孝肅皇帝。廟號世宗。葬北京昌平永陵。