在中國，由於封建傳統觀念的長期束縛，造成對性知識教育的障礙。大多數人對性問題處於無知狀態，把性視為禁區，甚至把性與醜惡、下流相聯絡，誰要是談到性，不管是什麼內容都會遭到反對。事實上，每個青少年到了青春期，都會遇到性問題，這是不能迴避的。如果這時缺乏有關的性知識或教育不當，就會導致身體健康或行為出問題。在發達國家，如美國、英國、日本等，人們特別重視對中小學生進行性教育。日本有一個心理學家說：“青少年時期是性意識、性成熟、性行為激烈而迅速的形成時期。在這個時期，如不加強性教育，不僅會影響良好的社會風尚的社會秩序的形成，還會影響美滿的家庭中異性關係的建立。”

性的發育是十分自然的生理現象。性是一種本能。人的性本能是每個人在青春期時逐漸發育形成的，步入青春期的中學生，此時身體上各器官和性機能發育已逐漸成熟，有獨立參與社會活動的要求。但由於社會閱歷淺，思維分析能力、判斷能力都比較差，並且還缺乏兩性社會道德規範方面的知識，不少人因性問題而困惑、疑慮和苦惱，甚至誤入歧途，做出自已後悔莫及的傻事或錯事。這就非常需要家庭的學校的幫助和教育，以防止醜惡現象的發生。

青春期教育是社會主義精神文明建設和對學生素質教育的重要組成部分。它是針對青春期青少年的性成熟和心理發展所要解決的問題，來規定它的教育目標，並透過相應的教育來達到這一目標，從而促使青少年把自已充沛的精力用於提高身體素質、提高科學文化素質和提高思想品德素質，邁好青春的第一步。這是保護青少年健康成長的需要，也是提高民族素質的重要措施。