莫高窟的壁畫以宗教題材為主，主要反映的是佛教的內容。此外，也有少部分反映現實題材的壁畫。

敦煌莫高窟最早的時候就是佛教的修行場所。開鑿石窟和修建寺廟在本質上沒有任何不同。準確的說，莫高窟實際上是石窟形式的佛教寺廟。主要目的當然是用來供僧侶們修行和傳播佛教。莫高窟在發展過程當中一定會呈現出敦煌當地的文化特徵，並在一定程度上反映敦煌當地的政治經濟和文化。莫高窟藏經洞的內容不僅僅限於佛教經典，還包括其他宗教，比如道教景教和拜火教等宗教文獻。也涉及儒家經典。還包括一些當地政府的文書，以及民間契約。但這種情況在壁畫當中的反應不明顯。

敦煌莫高窟，是經歷漢代、兩漢、十六國時期至明清時期的藝術產物。它不是儒道的產物(當然含有人性的哲學元素)。《漢書-地理志》：敦，大也。煌，盛也。第一位建造佛像開洞窟的是樂僔禪師，當時是公元366年。之後，歷代以佛教為主題繼續開拓。這個藝術寶庫形成了至今的世界《敦煌學》。佛教藝術品是連線心靈與外部世界的媒介，故可以震撼心靈並影響世間的眾生。它在絲綢之路的要衝，出於物質利益的爭奪，上千年中各民族間爭戰不斷，但是石窟能儲存下來只是人心即佛，不可妄動所致。國力強石窟則無恙。

莫高窟既不是儒家也不是道教，以壁畫和佛像聞名於世，為佛教聖地。

去過莫高窟，那是真正的歷史文化瑰寶！非常震撼人心。