景泰帝這個皇帝是少有沒有進入明十三陵（朱元璋在明孝陵、朱允炆未知）的皇帝之一，但他成功的完成了自己的歷史使命。

土木堡之變後明英宗被俘，堂堂大明朝的一國之君居然被瓦剌給俘虜了，太丟人了。為了減少瓦剌對大明朝漫天叫價使國家蒙受巨大損失，太后以及於謙等大臣堅決支援監國朱祁鈺繼皇帝位，朱祁鈺當時並沒有做皇帝的打算，只是想替哥哥看好家，可是頂不住屢屢勸諫和皇位的誘惑，做了皇帝。朱祁鎮做皇帝是對大明朝極為有利的，把瓦剌利用明英宗要挾明朝降低到最低點，因為有了新皇帝，也先手中的明英宗價值就降低了，明朝顧慮也沒以前強烈了，這為後來明英宗被放回來打下了基礎，可是在於謙等人的周旋下迎回了明英宗，但朱祁鈺並沒有讓位的意思，還把明英宗囚禁在南宮之前還廢了明英宗的太子朱見深，改立自己的兒子朱見濟為太子，可是朱見濟沒太子命，沒多久就死了，朱祁鈺那個傷心。這時的明英宗估計恨死這個弟弟了。

後來景泰帝病危又沒有太子，奪門三巨頭（徐有貞、石亨、曹吉祥）玩起了政治投機，闖進南宮迎立明英宗復位，很快得到眾大臣預設。景泰帝很快被廢為藩王，接著不明不白的死了。

景泰帝的八年執政是不錯的，挽大明狂瀾，在位期間遠離宦官親近文臣，帶領百官打贏北京保衛戰，八年明朝經濟也沒大的動盪，還出現了景泰瓷等。景泰帝歷史功績是值得肯定的。