傳統史書記載，長平之戰後，白起下令坑殺趙軍40萬降卒。

坑殺這個詞彙其實就說明了怎麼處理。坑殺，一作阬殺，其定義就是指古代軍隊打仗，將敵軍殺死後把屍體堆積起來的行為，具體分析，有覆蓋封土築起“京觀”的情況，有草草了事甚至“管殺不管埋”的情況。

長平之戰遺址在今山西省晉城市高平市城北10公里的長平村，長平之戰遺址永錄1號戰國屍骨坑也位於山西省晉城市高平市境內，1995年5月村民在此處勞作時發現人體屍骨向文物部門報告，同年10月，考古工作正式進行，次年，釋出了有關的發掘整理報告，確定此處發現的屍骨是長平之戰結束後，被秦軍屠殺的趙軍士兵的遺骸。

永錄1號戰國屍骨坑有130具左右的屍骸，基本上都是被殺死後拋屍此處，說明真實的狀況和後人通常認為的坑殺是活埋殺死不同，事實上，根據所經歷的時間和上面的沉積土層厚度，專家判斷此處甚至不是一個為了埋葬屍體而專門挖掘的坑，而是一個天然形成的低窪凹地（溝壑），換言之，白起麾下的秦軍連埋的勞動力都很珍惜，只是在屍體上薄薄地覆蓋了一層土。

（高平市特有的傳統小吃白起肉，即高平燒豆腐，百姓用以表達對白起的仇恨）

高平市位於山西省東南部，澤州盆地北端，太行山西南邊緣，境內支柱產業是機械化旱作農業為基礎的商品糧生產、瘦肉型豬生產和以煤鐵支柱產業發展帶動的其他輕重工業。雖然相比過去也有所發展，但總體經濟尚屬小康，大規模工礦等基建沒有在轄區內全面展開，所以很多趙軍士兵的屍骨應該還在地下，從已經被考古發掘和當地百姓自行挖掘出的案例看，這些已經發掘的可能還只是冰山一角。

後世有不同的學者從不同角度質疑40萬這個人數，這個確實有待進一步考察，但限於各方面的條件因素，這個考察其實是很難進行的。

個人觀點，如果要殺這麼多人，一定要先找個山谷騙他們進去，再用弓箭滾木礌石，不然他們一旦反抗，後果不堪設想。可以參考晉國打秦軍的崤之戰。以上是個人猜測。