在很多人眼裡，袁術可能就是個不識時務的廢柴，但是在當時的格局下，袁術的實力真的有稱帝的資本。

袁術是“四世三公”袁家的嫡次子，而袁紹是袁術的庶兄，所以按照禮法，袁術地位是比袁紹要高的。當初誅殺十常侍，袁術也是衝進宮中的一員，不僅如此，董卓進京後，讓袁術當後將軍。這個職位還是很誘人的，後將軍僅次於上卿，但是袁術沒有去，說明袁術還是有一定審時度勢的眼光的。

之後袁術逃到了南陽，當了個富地主。這個時候孫堅找到了袁術，因為他為了籌糧，剛剛把南陽太守張諮殺了，自己為了北上跟董卓幹架，必須要找個靠山。

所以這時候孫堅其實名義下已經歸屬了袁術陣營了。孫堅當時打下了豫州，但是沒有駐守，依然在討董前線。袁紹於是派人接管豫州，袁術便很快發兵把袁紹派來的周昕趕跑了。這說明此時孫堅已經是袁術的下屬了，兩個人已經成為一個利益共同體。

孫堅有多猛我就不說了吧，歷史上砍翻華雄的“江東之虎”，再加上孫堅手下程普黃蓋等老將，袁術此時也算是良將傍身。

前文說道，袁術發家是在南陽，所以逐漸地，袁術掌握了淮南地區，包括廬江郡和九江郡，差不多相當於現在安徽北部。而袁術也是有實力參與時局競爭的，不僅與在公孫瓚、陶謙結盟夾擊袁紹，還跟坐擁六郡的劉表有一戰之力（雖然導致孫堅敗亡，孫家勢力離開）。

所以在孫堅戰死之前，袁術還是有一爭天下的實力的。不過自己妄自尊大，但是德不配位，最後落了個身死人亡，臨死連蜂蜜水都喝不上的悲慘下場，令人唏噓。

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