主要特點：身殘志堅

愛憎分明

司馬遷愛憎分明的感情在史記當中表現得非常充分。他高度評價了秦末農民大起義。陳涉出身貧農，是農民起義的領導者，可司馬遷卻將他和諸侯並列，放在"世家"當中來敘述。對於一個封建史學家來說，能做到這一點是非常不容易的。他在《史記•太史公自序》中，將陳涉和古代有名的帝王--商湯和周武王相提並論，同時明確地指出，只要封建帝王暴虐無道，人民就有權利起來推翻他。陳涉領導的這支農民軍雖然沒有取得成功，但卻掀起了波瀾壯闊的秦末農民戰爭，最後終於推翻了秦朝的無道統治。對陳涉首先起義、推翻秦朝的歷史功績，司馬遷是完全持肯定態度的。

對於歷史上許多忠於祖國、熱愛人民的英雄人物，司馬遷也大加讚賞。他當年遊歷時，曾到過湖南長沙北面的汨羅江，並在江畔憑弔了偉大的愛國詩人屈原。這次憑弔極大地影響了司馬遷，他的心靈中深深地印入了屈原的詩篇和一生的遭遇。在給屈原作傳時，他認為屈原可以同日月爭輝，並憤怒地譴責了楚國貴族統治者不辨忠奸的醜惡行徑。當年，司馬遷還曾到湖南零陵郡瞻仰舜的葬地，對舜的事蹟作了實地考查。後來在寫史記時，他便把舜的事情寫在《五帝本紀》裡，讚揚他憂國憂民的高貴品質。司馬遷也非常推崇"完璧歸趙"和"將相和"故事中的主人公--藺相如和廉頗，對他們的愛國行為大加讚賞。