1、不知道你說的晶片，到底是MCU一類的需要軟體的晶片還是積體電路呢？

如果是積體電路，那就複雜多了，簡單的又不夠可靠。

2、如果使用整合晶片去作流水燈的話，也較為簡單，但是功能較為單一。

比如用NE555和CD4017作為硬體去組成一個流水燈電路！

3、用微控制器等做一個流水燈。

這裡的三極體作為驅動電路使用，真正控制三極體的，反而是微控制器等MCU電路。

然後在MCU裡寫入程式就可以了，這裡功能實現多，方便靈活同是控制較為簡單。

看了各位大神的回答，他們也是照著題目答的，都是用晶片做的，比較常用的幾種方法也都說了，我就說一個簡單的，不用晶片用純類比電路來做，這樣做也有優點那就是成本低，不用專門買晶片，只需要把常用的那些元件按照原理圖的連線當時連線上就可以用了。

上圖就是這個流水燈的原理圖，D1-D6、D7-D12、D13-D18分別為一組，每一組選用一種顏色，雖說這三組LED燈的電路是一樣的，但是由於材料的差異，在通上電的第一時刻總會有一組燈先亮，假設是最左面那組燈D13-D18先亮，這時候三極體Q3導通，其集電極與發射極可以近似看成短路，電容C2左面電壓接近0伏，從而拉低Q1的基極電壓，使Q1不能夠導通，這時候電源透過R1給C1充電，使C1電壓升高，從而三極體Q2基極電壓升高，直至其導通，使D1-D6發光，Q2導通集電極與發射極之間的壓降接近0伏，同時會拉低電容C3的電壓，電容C3電壓降低又會使三極體Q3基極電壓降低，從而使其截止，使D13-D18燈滅掉，這時候電源透過電阻R3給C2充電，使Q1導通，點亮D7-D13，，，就這樣輪流點亮又輪流滅掉。

如果按照一定的順序焊成心形在晚上工作起來，看起來會很好看，感興趣的朋友可以嘗試一下:）

為什麼要用晶片

在講LED流水燈電路的同時，有必要給大家說明一下為什麼不能用微控制器直接驅動LED？如下圖所示，用微控制器直接驅動微控制器，因為微控制器的輸出電流很小，總輸出電流一般為30-50mA，就算能用微控制器的引腳能驅動8顆LED燈，我們也不能這麼幹，想想如果把如果寶貴的資源都用在了LED身上，那麼其它的外設怎麼辦？還有一個原因是如果把微控制器的電流都用完了，微控制器等於是工作在最大負荷下，可能會發熱嚴重，衰減的微控制器的壽命，所以最好用晶片驅動。

74573晶片

做流水燈一般都是8顆LED燈居多，因為8位微控制器的的一個埠控制8個IO口，這樣控制比較方便，所以驅動晶片多為控制8個輸出。在這裡筆者推薦晶片LED驅動晶片74573，它不只是可以驅動LED，只要電流符合要求都可以驅動。

在我們的微控制器開發板上LED流水燈驅動多用74573，可見這是一款廉價、穩定、可靠的晶片，如果不是這樣，開發板廠商也不會選擇74573，它的作用是小電流輸入大電流輸出，由外部VCC給74573供電，如上圖所示，74573的左端J12連結的為微控制器的引腳，當收到微控制器引腳的高電平之後，74573會給LED提供足夠大的電流，這樣就不需要微控制器給LED提供電流，以此來節約微控制器的電流。

三極體也可以

如果不做產品的話，用8個NPN型的三極體也可以完成LED燈的驅動，不過焊接的時候比較麻煩，如果只是做著玩玩用三極體驅動也是一個不錯的選擇。