中國古代官員有“丁憂”制度，父母離世，無論是多大官 都要辭官回家守制二十七個月，以回報父母養育之恩，這就是“丁憂”。如果是因為國家需要，皇帝可以剝奪大臣的“丁憂”待遇，命其繼續留任，素服辦公，或者因守制未滿而硬朝廷召回復職，這就是“奪情”。

明朝萬曆五年 ，權傾天下的首輔張居正父親病故 ，按理應該歸家“丁憂”。然而張居正卻不願意放棄權力這麼久，一方面是因為他推行的一系列改革剛剛起步，另一方面是他擔心“丁憂”結束後地位生變，因此他希望萬曆皇帝“奪情”，並聯絡太監馮保等人促成朝廷“奪情”。當時萬曆皇帝年幼，也希望張居正放棄“丁憂” ，繼續輔佐他管理朝政，這就有了轟動朝野並影響歷史的“奪情”聖旨。

聖旨原文如下：

愛卿篤孝至情，朕非不感動，但念朕十歲上先皇辭世，先生受託盡心輔導……朕於幼衝之年，垂拱仰成，頃刻離卿不得，安能等得三年?況且愛卿身系國家安危，又豈是一般的金革之事可比?請強抑哀情，勉遵前旨，以不負我皇考委託之重，勿得固辭。

聖旨原文如下：愛卿篤孝至情，朕非不感動，但念朕十歲上先皇辭世，先生受託盡心輔導……朕於幼衝之年，垂拱仰成，頃刻離卿不得，安能等得三年?況且愛卿身系國家安危，又豈是一般的金革之事可比?請強抑哀情，勉遵前旨，以不負我皇考委託之重，勿得固辭。神宗皇帝的意思，張師傅的孝心朕很感動，但丁憂三年朕不允許，朕一刻也不想離開張師傅。而且改革大計，國家安危都不是一般的事情，皆繫於張師傅一身。請張師傅不負先帝重託，忍住悲痛，不要再說請辭丁憂了事情了。