歷史上朝代名的由來大致有以下幾種：

1、由朝代建立者原有的封號而來

2、由政權所統治的區域或是發源地而來

3、由部落或部族聯盟名而來

4、源於宗族關係。

5、取吉祥之意。

周源於部落生活於周原地區（陝西岐山），武王滅商後就以周為國號。歷史上把周東遷前後分為西周和東周，東遷前的周定都鎬京（陝西西安），因此稱為西周；東遷後的周定都洛邑（河南洛陽），因此稱為東周。

武周，是武則天代唐後改國號為周，稱武周主要是區別於先秦時期的周朝。武則天之所以定國號為周是因為，她想要承周禮治盛業。據說在她稱帝之前，曽兩次令在洛陽仿建西周時期的明堂。

北周，是中國歷史上南北朝時期北朝的一個國號。之所以定國號為周，是由於其建立者以宇文覺在稱帝前號稱周公。為了和與周為國號的其它國家進行區別，又稱為“後周”、“宇文周”和北周。稱北周是因為其是南北朝時期，地處北方的國家。

首先我們要了解，什麼是國號？國號是一個國家的正式稱呼，即給國家一個定義，簡單來說就是一個國家叫什麼；而起國號是一件意義非凡的大事，國號起的好，為人們所稱讚，國家也拿的出手，很有面子，若是起得不好，就會為人所嘲笑，喪失國家威嚴，讓整個國家都會抬不起頭來。所以說，起國號要非常非常非常的慎重！！！而以“周”為國號的國家，可能有以下幾種情況。

一是之後的周朝是夏商周時期周朝的後代，他們認為他們的祖上是周時期的統治者，所以在後期建國時，以周為國號；我們都知道，在中國的歷史上，週期是一個統治時期非常久的國家，周朝一共統治了七百九十一年，歷經三十二代出了三十七個君王；周朝分為西周與東周，西周是周武王姬發所建立的，公元前771年，西周滅亡，又早在公元770年，平王東遷，定都洛邑又稱為成周吏稱東周。

二是之後的人們對於周朝是非常崇拜的，所以他們效仿周，以周為國號；在唐朝時期，武則天改唐為周，建立五週在五代十國時期，有郭威建立後周。

三是以自身官職爵位來定國號，南北朝時期，宇文覺自稱周公，並以周為國號，建立北周。

四是以周本身的意寓來定國號，周可以解釋為周密、周詳、周全、周到，後來的人們也希望他們的國家像周這個字一樣，周全周密，周而復始。

每一個王朝的建立者，建國的第一件事情就是確立國號。

正所謂“名不正言不順”，國號的確定必然有其背後的意義。

但縱觀歷史，我們卻發現有很多王朝的國號相同，以至於後人只能按照建立時間或者都城的位置，在國號前面加上“前後”和“東南西北”來進行區分。以“周”為國號的國家，可能有以下幾種情況。

三是以自身官職爵位來定國號。

南北朝時期，宇文覺自稱周公，並以周為國號，建立北周。

四是以周本身的意寓來定國號。

周可以解釋為周密、周詳、周全、周到，後來的人們也希望他們的國家像周這個字一樣，周全周密，周而復始。

周朝在中國歷史上是很有名望的朝代。首先享國八年，歷史最長；其次，確立的禮樂制度，奠定了中華文明的基礎，一直影響到當代；第三，周前期的社會形態和制度，秩序的建立一直都是儒家所推崇的，因此，很多朝代都以重建周朝為榮。因此很多人都樂意定名為周

西周和東周

周人早期居於姬水一帶，公劉時，周部落

周原物產豐富，土地肥沃，灌溉便利，農耕條件優越，經濟發展快速。古公亶父造田營舍，建邑築城，國力迅速恢復壯大。遷到周原以後，周與商有了聯絡，為了保障部族安全，古公亶父與中原王朝共主的商朝建立起穩定的同盟關係，卑事商王武乙，在商王朝的保護下積聚力量，並且接受了商朝的文化體系，特別是有關於天命的觀念，周朝建立之後，這套天命觀念經過了周公旦（姬旦）的再次梳理，成為治世立國的政治法理基礎，進而形成了影響後代王朝數千年“奉天承運”的君權神授概念。

武王滅殷以後，就以“周”為朝代名。周前期建都於鎬(今陝西西安西南)，後來平王東遷洛邑(今河南洛陽)，因在鎬的東方，就有“西周”和“東周”的稱號。

武周

天授元年（公元690年）九月九日，一代女皇武則天的登基大典在神都隆重舉行。武則天“革唐命”，定國號為周，有兩種說法： 其一是據《姓纂》記載，武則天的武姓來源於周平王之子。周平王的少子姬武一落孃胎，手掌中便有一片特殊的紋路，形狀就像個“武”字，所以不但他自己以武為名，後來他的子孫也以武為氏。而武則天自認為是姬武的第40代子孫。

其二是意喻效法周代，中國古代的太平盛世，在當時的唐人看來，惟周、漢兩代。唐太宗治世崇尚漢法，武則天卻認為應承周，以“周”為號，也是為了表明她要承周禮治盛業的治國方略和政治抱負 。被中國古代尊為“大成至聖先師”的孔子一生的追求就是“恢復周禮”，因此，武則天以“周”為國號就是在實踐孔子的遺志。武則天甚至在稱帝之前曾經下令仿照西周初年周公在雒邑造明堂，前後兩次在洛陽興建唐明堂和武周明堂以作為宣明政教之所，向天下昭示她重興周朝禮制的姿態。

北周

北周（557年—581年）是中國歷史上南北朝的北朝之一，又稱後周（唐宋以後鮮用），宇文周。由西魏權臣宇文泰奠定國基，由其子宇文覺在其侄子宇文護的擁立下正式建立。

北周的國號為“周”，是以宇文覺的爵號命名的。宇文覺稱帝后，便以“周”作為國號，“周”字前加方位“北”字。稱呼“北周”，是因為地處北方之故，“北周”稱呼具有專指性，以區別其他建號為“周”的政權。

後周

後周（951年—960年）是五代的最後一箇中原王朝，從951年正月後周太祖郭威滅後漢建國，郭威自稱為周朝虢叔後裔，因此以“周”為國號，史稱“後周”，以別於其他以周為國號的政權，又以郭威之姓，別稱“郭周”， 或以柴榮之姓稱“柴周”。

他總要有一個國號的，如果他不叫周，叫筒朝，你就該問他為什麼叫筒了。他總得起一個名吧，後邊的朝代就是照著抄了。西周東周本來就是一個朝代，沒什麼可說，後邊的就是高仿了，建個朝代總得起個名，就看看史書上哪個朝代順眼就起哪個了。北周皇帝被前朝封為周公，就叫周朝了。這是從東漢起的習慣了，篡位當皇帝的就拿以前的封號當國號，魏、晉南北朝一直到宋朝都是這麼幹的。趙匡胤沒有封號當過宋州節度使就叫宋朝了，反正就是隨便起一個就行了，沒什麼講究了。夏商周這幾個朝代都是自己隨便起的，沒什麼道理。

國家本來就是代號，皇帝喜歡叫什麼就是什麼，比如歷史有大順丶張楚等。有的喜歡歷史上有過的，為了區別分南北東西。

有人認為周是古代典範，就以周命之，青菜羅卜，各人喜歡。當然，命名之時，都是有歷史含義的，要了解就要細細看他命名的過程。

國號，即一個國家的稱號，中國古代的國號就是各個王朝的名稱，例如我們熟悉的漢、唐、宋、元、明、清等，每一個王朝的建立者，建國的第一件事情就是確立國號。正所謂“名不正言不順”，國號的確定必然有其背後的意義。

但縱觀歷史，我們卻發現有很多王朝的國號相同，以至於後人只能按照建立時間或者都城的位置，在國號前面加上“前後”和“東南西北”來進行區分。例如問題中提到的“周”這個國號，就有先秦時期的西周、東周；南北朝時期的北周；武則天的武周；五代十國時期的後周。那麼，為什麼這五個朝代都以“周”為國號，他們之間有什麼關係嗎？

西周、東周國號的由來

西周和東周和西漢東漢、北宋南宋一樣，是一個朝代的兩個時期，同時也是歷史上第一個以“周”為國號的王朝。

周人在最初生活在陝西武功一帶，經過幾代人的努力，逐漸發展成為一個強大的部落，但與此同時，周人一直受到西邊戎族的侵襲，被迫進行了好幾次大規模遷徙。

△在甲骨文、金文的“周”字中，不難看出農田的痕跡

北周國號的由來

北周是南北朝時期的一個北方政權，其國號與東周西周並沒有什麼關係，而是取自於皇帝的爵號。

宇文泰原想取代西魏自己做皇帝的，但是沒幾年便病死了，西魏的朝政大權落到了宇文泰侄子宇文護的手中。宇文護想做第二個宇文泰，於是逼迫元廓（元寶炬第四子）退位讓賢，擁立宇文泰的小兒子宇文覺為新帝，自己則作為“顧命大臣”獨掌朝政。因為宇文覺在宇文泰生前就被立為世子，宇文泰死後，宇文覺承襲了父親的爵位，後又被封為周公，因此宇文覺稱帝后，便以爵位定國號為周。

武周國號的由來

武則天是中國歷史上唯一一位女皇帝，在定國號這件事上，她也廢了不少心思。

除了追根溯源之外，武則天在被冊立為皇后之後，其父親被封為“周國公”，武則天以“周”為國號，也是承自去父親的爵號。

後周國號的由來

後周是五代十國“五代”裡面最後一個政權，其建立者為郭威。

原來，周文王有一個弟弟叫虢（guó）叔，武王滅商之後，封虢叔為虢公，因“虢”、“郭”音同，又稱“郭公”。於是，郭威自稱是虢叔的後裔，定下了“周”的國號。

“周”是中國歷史上出現的一個比較多的朝代，除了題主所列的東西周，武則天的大周，北周和後周，此外還有清朝初年的康熙年間吳三桂掀起“三藩之亂”後建立的政權，史稱為吳周。

那麼這些周為國號的原因是什麼呢？

在商朝第二十七任君主武乙時期，因為被犬戎進攻所逼，周朝太王，周文王的祖父公亶父帶領族人遷移到渭河之濱的周原定居。

十二月丁亥，魏帝詔以岐陽之地封帝為周公。-《周書》

不過我認為這個“周公”的稱號可能是宇文氏自己選的。

北周政權的實際奠基人宇文泰，他雖然是個鮮卑人，但在北魏孝文帝的改革之後，宇文鮮卑亦是深受漢文化的影響。

還是在西魏政權時代，宇文泰為實際的掌權者，他改革官制，認為前朝漢晉官制太過繁雜，學的就是周朝之制度。

太祖以漢魏官繁，思革前弊。大統中，乃命蘇綽、盧辯依周制改創其事，尋亦置六卿官，然為撰次未成，眾務猶歸臺閣。-《周書》

在其子宇文覺時期，很可能是因此而授意傀儡皇帝西魏恭帝拓跋廓以岐陽之地為封地，並因此而封為周公。

所謂岐陽之地，是指關中岐山之南，周室肇基之地。故而之後才會有宇文氏的周朝。

女皇武則天之武周

武則天篡唐，以周為國號的原因有三個。

第一，武氏是出自姬姓。

周平王的最小的兒子，名為姬武，此後世子孫便以武為姓氏。

周平王少子生而有文在手曰武，遂以為氏。-《萬姓統譜》

第二，武則天的父親為周國公爵位。

武則天的父親為武士彠，在唐朝初年以錢財資助，跟隨李淵建立大唐王朝立下了功績，唐太宗李世民即位後，武士彠封為應國公，唐高宗李治在位時因為寵愛武則天而改封為周國公。

高宗永徽中，以士彠仲女為皇后，故崇贈幷州都督、司徒、周國公。-《新唐書》

第三，武則天崇尚周朝制度。

在唐代，之前朝代的盛世無外乎周漢，唐太宗以漢法治國，而武則天主張以周禮、恢復周朝制度。

五代之後周

五代後周開國之君郭威，黃袍加身“創始人”，自認是周朝周文王的弟弟虢叔之後裔，稱帝后便以周為國號。

朕本姬室之遠裔，虢叔之後昆，積慶累功，格天光表，盛德既延於百世，大命復集於眇躬，今建國宜以大周為號。-《舊五代史》

吳三桂之吳周

公元1673年，康熙十二年，清朝下令撤三藩，吳三桂因此而反清，自稱為周王。之後又在公元1678年，在湖南衡州稱帝，國號為大周。

他以周為國號的原因其一是因其吳姓源於周朝的姬姓，第二應當有“尊王攘夷”之意。

東周時期，周天子的威望下降，外族多有入侵，諸侯之間紛爭不斷，齊桓公在管仲的輔佐下，打出“尊王攘夷”的旗號，尊崇周天子，征伐不臣之諸侯國和北方之夷狄。

於是“桓公救中國，而攘夷狄”的故事被稱為“尊王攘夷”。

而此時入主中原的清朝實為外夷，以此為旗號收買人心能夠加大成功的可能性。

周是關中一個古老的部族，始祖名棄，善種植，堯舜時被封為“后稷”，封於邰（今陝西武功縣及楊陵區一帶）。公劉時由邰遷到邠（今彬縣、旬邑縣之間），到時遷到岐山之陽的“周原”（今扶風縣與岐山縣交界處），所以這個部落被叫做周。後來周人取代商人建立西周，周也由部落名稱變成國號。

而西周東周是同一個朝代，相互是繼承關係，後人只是為了區分，而叫作東周和西周。周朝是周這個國號的創立者，後面的其他周國差不多都是和這個周朝攀關係的。

宇文家族的北周是因為北周建立者宇文覺的爵位是周公，他稱帝后以爵位為國號。

其一是據《姓纂》記載，武則天的武姓來源於周平王之子。周平王的少子姬武一落孃胎，手掌中便有一片特殊的紋路，形狀就像個“武”字，所以不但他自己以武為名，後來他的子孫也以武為氏。而武則天自認為是姬武的第40代子孫。

其二是意喻效法周代，中國古代的太平盛世，在當時的唐人看來，惟周、漢兩代。唐太宗治世崇尚漢法，武則天卻認為應承周，以“周”為號，也是為了表明她要承周禮治盛業的治國方略和政治抱負。

五代時期的後周建立者是郭威，郭威自稱是周朝虢叔的後代，所以國號也是周。