道衍法師俗家姓姚，出生於元朝末年，江蘇蘇州人。道衍法師屬於中醫世家，父輩不願意孩子從政，但是姚廣孝從小就有政治抱負，因為家人不允許走仕途，有一次在城裡看見和尚的排場很大，氣勢不凡，就很感嘆：想不到當個和尚也有這麼大陣仗！（僧亦富貴如此耶！），於是索性削髮為僧。姚廣孝接近朱棣有自己的目的，他要測試一下自己的能力，而朱棣正是他的代言人，他要推倒朱元璋所建立的“政權”。歷史給了姚廣孝機會，朝廷發生了一系列的變故，朱元璋的長子朱標死了，朱元璋計劃讓孫子朱允炆接班，就在朱允炆羽翼未豐時，他的爺爺朱元璋也死了。21歲的朱允炆匆忙即位。建文帝登基後開始著手削藩，藩王中戰力綜合值最高的燕王朱棣成了朱允炆的目標，面對坐等被削還是主動反擊兩個選項，朱棣最初所表現是猶豫的（可能是故意為之，深藏不露），此時的姚廣孝出臺了，不僅力薦朱棣舉兵主動反擊，還請來自己好友袁珙給朱棣相面，並給出：“走路如龍似虎，前額高聳，是位太平天子”的評價。朱棣最終下定決心，招兵買馬，幹！朱棣登基之後，念在姚廣孝功績不凡，便打算讓他還俗。但詔書下達之後，姚廣孝寧死不從，雖世俗之事粘手，但理佛之心不改。幾次之後，朱棣也並不勉強，就授予他僧錄司一職，拜太子少師，還特允著納衣入朝。納衣就是僧衣，多為黑色。不論姚廣孝是以上哪樣的人，他的才華與能力是毋庸置疑的。所以，雖無宰相之名，但有宰相之實幹與才華，“黑子宰相”這個稱號可謂當之無愧。
道衍法師俗家姓姚，出生於元朝末年，江蘇蘇州人。道衍法師屬於中醫世家，父輩不願意孩子從政，但是姚廣孝從小就有政治抱負，因為家人不允許走仕途，有一次在城裡看見和尚的排場很大，氣勢不凡，就很感嘆：想不到當個和尚也有這麼大陣仗！（僧亦富貴如此耶！），於是索性削髮為僧。姚廣孝接近朱棣有自己的目的，他要測試一下自己的能力，而朱棣正是他的代言人，他要推倒朱元璋所建立的“政權”。歷史給了姚廣孝機會，朝廷發生了一系列的變故，朱元璋的長子朱標死了，朱元璋計劃讓孫子朱允炆接班，就在朱允炆羽翼未豐時，他的爺爺朱元璋也死了。21歲的朱允炆匆忙即位。建文帝登基後開始著手削藩，藩王中戰力綜合值最高的燕王朱棣成了朱允炆的目標，面對坐等被削還是主動反擊兩個選項，朱棣最初所表現是猶豫的（可能是故意為之，深藏不露），此時的姚廣孝出臺了，不僅力薦朱棣舉兵主動反擊，還請來自己好友袁珙給朱棣相面，並給出：“走路如龍似虎，前額高聳，是位太平天子”的評價。朱棣最終下定決心，招兵買馬，幹！朱棣登基之後，念在姚廣孝功績不凡，便打算讓他還俗。但詔書下達之後，姚廣孝寧死不從，雖世俗之事粘手，但理佛之心不改。幾次之後，朱棣也並不勉強，就授予他僧錄司一職，拜太子少師，還特允著納衣入朝。納衣就是僧衣，多為黑色。不論姚廣孝是以上哪樣的人，他的才華與能力是毋庸置疑的。所以，雖無宰相之名，但有宰相之實幹與才華，“黑子宰相”這個稱號可謂當之無愧。