周昌，字培公，宛城人，父母早喪。他的經歷傳奇，從一介布衣一夜之間躍升一品大員，三進平涼招降了王輔臣，最終病逝於盛京提督任上。

三藩之亂時，陝西提督王輔臣起兵策應吳三桂，殺大學士莫洛，對抗朝廷。康熙十五年，康熙派圖海為大將軍，赴平涼剿滅王輔臣。周培公面見圖海，獻上良策，圖海把他收為幕僚。

王輔臣手下布政使龔榮遇的母親是周培公的養母，參將黃九疇與周培公也是同鄉。他二人曾勸王輔臣投降，王輔臣很猶豫。周培公得知這一情況，就自告奮勇進平涼城勸說王輔臣來降。

王輔臣被周培公說動，他提出了自己的保命、保軍、保官、保境等幾項投降條件。周培公答應回去報告圖海。王輔臣就派了一個參將和他一起去見圖海。圖海聽了王輔臣的條件，不敢專斷，即派周培公騎快馬趕到北京，向康熙皇帝報告。

康熙親自召見了周培公，聽他講了前線的情況和對平三藩的想法。康熙非常欣賞周培公，即刻授周培公參議道臺、銜一品，賜穿黃馬褂，並任招撫欽差，攜帶諭降詔書，前往平涼招降王輔臣。

周培公再回平涼，王輔臣領旨投降，派龔榮遇隨周培公出城向圖海交付相關印信。周培公再第三次進入平涼，完成對王輔臣部的收編。

當然，周培公領一品銜就是為了造成對王輔臣的招降，不可能就這樣成為朝廷一品大員。戰後，周培公因功受封為山東萊州道，他的父母都得到封贈。

幾年以後，周培公辭職，回家賦閒。

康熙二十九年，葛爾丹叛亂，周培公再次被啟用，任盛京提督。康熙四十年病逝。

歷史上的周培公沒有《康熙王朝》電視劇說的那麼精彩，沒有進入過中樞，也不是統兵打仗滅吳三桂的主將。真正的主將就是圖海，他才是康熙朝配享太廟的唯一一個人。