張之洞因為號香濤，而且時為巡撫或總督，其官職有統帥本省軍隊的權力，別稱制臺，制軍，督帥，大帥，故而時人稱之為張香帥或香帥。

以此類推，曾任兩江總督的張人駿，號安圃，也被人稱做張安帥。

清末名稱張之洞之所以被時人稱為香帥，主要有兩個原因。一是因為張之洞的字號中帶有一個“香”字，即張之洞號香濤，當時取重臣的姓名、字號中的字作為尊稱，是非常通常的習慣。第二個原因則是張之洞官至“帥”位，在清末被尊稱為大帥的官員，主要是總督以及一些省份的巡撫等，因為其節制一省或多省的軍務使然，張之洞在清末曾任兩江總督、湖廣總督等，這位字號中帶有“香”字的大帥，於是便被人稱為香帥。

與這個類似的例子在清末還可以舉出許多。

例如閩浙總督李鶴年，字子和，被時人稱為和帥。

湖光總督李瀚章，字筱泉，時人稱為筱帥。

福建巡撫丁日昌，字雨生，時人稱為雨帥。

兩江總督彭玉麟，字雪琴，時人稱為雪帥。

除此之外，清代官場上對官員尊稱“帥”時，還有一些特例，例如一些立有軍功的大將或獨當一面的大臣，也會被尊稱為“帥”，例如清末的船政大臣吳贊誠，字春帆，即被尊稱為春帥，而有些“帥”的尊稱字號並不是來源於自己的姓名字號，例如曾國荃，因為排行老九，而被尊稱為九帥。