韓擒虎成為閻王爺的故事見於《隨史》（魏徵編著）。韓擒虎本是隋朝大將，隋滅陳的時候韓擒虎一馬當先，居功至偉，被封為上柱國將軍。但連年征戰，他積勞成疾，某日正在病榻呻吟的時候，門外有一個老婦步履蹣跚來訪，說要“求見大王”。

看守士兵詢問老婦要看什麼大王，老婦回答“閻羅王”。

看守軍士見她語無倫次就要把她趕走，突然韓擒虎如有神助，從病榻上坐了起來，精神抖擻的走出來，對眾人說：“韓某生為上柱國，死為閻羅王，也不負此生了！”

當天夜裡，韓擒虎就死了。

此事載入正史，編著者魏徵為人謹慎歷練，書法遒勁筆直，如果是荒誕之言當不會記入正史，然而他編著的《隨史》中有此記錄，可見當時此事流傳甚廣，這或許是民間傳說的根源吧。

閻王本是印度教和佛教的事業編，在和中國道教神話融合後，除了韓擒虎還有其他四位都客串了這一牛逼閃閃的職務，他們分別是：包拯、寇準、范仲淹和海瑞。

這個故事的真實情況我想應該是這樣的。韓擒虎滅了南陳，覺得很牛逼，隋文帝封他為上柱國將軍，他自己不說，手下明白了，然後高呼這是我們大王。

別人沒看明白，老韓自己想了一下，要不就叫閻羅王好吧。

隋文帝楊堅是何等人物，一看明白了，這不是想黃袍加身嗎？

隋文帝又是個很要面子的人，再加上老韓帶兵出身，鬧不好會兵變，於是想了個辦法，默默地弄死了老韓，最後賣了別人一個面子，說老韓去陰間當了閻羅王了。