唐三彩不是瓷器，而是一種低溫燒造的陶器，是一種亮釉，其光澤亮麗柔和，以黃、綠、白三色為主，釉色斑斕，具有古瓷器表面的瑩潤感。唐代經濟繁榮，社會安定，“路不拾遺，夜不閉戶”，唐代也是當時亞洲各國經濟文化交流的中心。

古代唐三彩主要用於做隨葬的器物，稱為“冥器”。唐三彩在全國很多地方都有出土，其中以西安、洛陽出土最多，長安和洛陽是唐代都城所在，是唐代政治、經濟中心，王公、官僚、士大夫以及富商的墓葬集中，所以唐三彩出土的數量也多，因而有“洛陽唐三彩”之說。

三彩瓷始見於唐代，有唐三彩、宋三彩、金三彩、明三彩、清三彩。中國《簡明陶瓷詞典》稱：“唐三彩釉施於胚體表面，在800度左右的低溫中一次燒成。也有以先燒素胎，再施彩色釉，第二次燒成。”在該詞典對素三彩釋義時認為"素三彩：明清兩代景德鎮生產的，以黃、綠、紫三色為主的瓷器品種。素三彩是在澀胎上以彩釉填繪早已刻好的紋樣，再經低溫燒成。與唐三彩、宋三彩製作工藝相似，惟澀胎成瓷。

三彩的釉用含銅、鐵、鈷、錳等元素的礦物作著色劑，用鉛的氧化物作助熔劑，在窯內彩燒時，各種金屬氧化物熔融擴散任意流動，形成斑駁燦爛的多彩釉。釉色有綠、黃、藍、白、赭、褐等色，所謂三彩，實為多彩。唐三彩除日用器皿外，還有各種人物形象、動物形象、家庭用具模型等，是中外馳名的中國古代藝術傑作