光是原子中的電子吸收能量後，從低能級躍遷到高能級，再從高能級回落到低能級，回落的時候釋放的能量以光子的形式放出。

而鐳射，就是被引誘（激發）出來的光子佇列，這光子佇列中的光子們，光學特性一樣，步調極其一致。

打個比方就是，普通光源，比如電燈泡發出來的光子各不同，而且會各個方向亂跑，很不團結，像是臨時集結的散兵遊勇。而鐳射則像是訓練有素計程車兵，勁往一處使，目的一致。

在真空中的話，鐳射不直射向你，你是看不到的。但是，我們共同呼吸著的空氣，並不是真空。其中有灰塵、懸浮顆粒物等。鐳射的光亮的“通路”是由於這些粒子對光線散射形成的。我們稱為“丁達爾效應”。

能看到，說明有光射入人眼。其實，道理很簡單，我們為說明光是沿直線傳播的，通常會提到一個例子，在教室裡掃地時，有Sunny透過床玻璃，我們就能看到太Sunny是直的。為什麼是掃地時，因為這時空氣中塵土明顯增多，Sunny照在塵土發生漫反射，所以，我們可以從各個方向看到Sunny的傳播路徑。同樣道理，鐳射雖然是平行光束，在空氣中傳播的過程中，也會被空氣和塵埃反射向各個方向，所以從各個方向都能看到。如果在真空中就只能逆著鐳射傳播的的方向正對鐳射才能看到。太空中，就因為沒有空氣和塵埃，所以才一片黑暗。