化石探索並沒有想象中那麼簡單。找到一種生活在一億年前的生物殘骸無疑能夠令人興奮，儘管對恐龍和許多植物的辨認相對來說比較容易，但來自更久遠的生物卻讓科學家們百思不得其解。有科學家就對來自埃迪卡拉紀--大約5億年前的一組生物進行了研究。

據瞭解，這種生物看起來有點像是巨型葉子，其長度有2米。雖然研究人員對它們進行了多年的研究，但他們仍舊無法確定其究竟是植物還是動物或介於兩者之間。現在，一項新的研究表明它們是動物。

這篇發表在《Palaeontology》的研究論文指出，這種叫做Stromatoveris psygmoglena的化石雖然看起來就像是古代海底的巨大肋狀葉子，但他們經過大量的研究發現，這些生物實際上是動物。

研究人員透過計算機模型得出這一結論。據悉，該模型對物種可能在進化樹上的位置進行了有根據的猜測。利用所持有資料，科學家們現在相信這些生物可能是來自動物王國的一個全新的門，它們要比簡單的海棉複雜，但卻不如那些擁有完整消化系統的動物先進。

這些動物看起來似乎沒有進化成其他人類已知的生物，所以它們很有可能在繁榮了幾千萬年後遇上了使其滅絕的障礙。至於為何滅絕科學家們並不清楚，而要弄清楚這點似乎也不大可能。不管怎樣這是一個有趣的發現，它將有助於研究人員更加清楚地去了解5億年前的世界。