中耳炎可分為：急性中耳炎、慢性中耳炎、滲出性中耳炎、卡他性中耳炎、分泌性中耳炎、急性化膿性中耳炎；兒童常見的是分泌性中耳炎，急性中耳炎和慢性中耳炎；兒童發現中耳應及時去醫院就診，明確性質後及時採取干預措施，以免造成對孩子聽力的影響。日常生活洗臉、洗澡、洗頭、游泳，要避免耳道進水。

（耳趙問答20180502）中耳和鼻腔、咽喉、氣管、肺在生理上都屬於呼吸道，透過咽鼓管和鼻咽部相通，相比呼吸道其它區域，中耳和外界的通道狹窄，一旦出現炎症反應，消退的時間長、併發症也更常見。兒童的咽鼓管和成人相比，更短、平、寬、直，在出現呼吸道感染時同期出現中耳炎的機率更高。

部分兒童在出現中耳炎後會有耳痛的症狀，很容易就被發現；而更多的孩子沒有耳痛並對輕度的聽力下降不敏感，無法準確描述，很容易被漏診。中耳炎在不同兒童當中輕重差異很大，一部分孩子出現中耳炎後並沒有表述耳朵不舒服，在呼吸道感染消退後痊癒，只是在檢查時可以發現中耳裡有炎症痕跡；有些孩子中耳裡積液長期不退，雖不影響日常交流，但是對聲音的敏感度下降，反應略有遲鈍；極少數孩子出現鼓膜穿孔，反覆流膿，對聽力影響較大。

如出現有中耳積液並長期不退，應該進行鼓膜置管手術排出積液。這個長期到底是多長並無定論，多數耳科醫生認為不應短於三個月。