龍在華夏民族中有著至高無上的地位，古代皇帝自稱是“龍子”，華夏兒女自稱：“龍的傳人”。在中國龍自古以來，象徵著祥瑞，是中國傳統文化中獨有的一個形象。

古代也沒有龍這種動物，龍起源於天象，蒼龍七宿的天文神獸，龍的天文初意是它象徵意義和附加意義的基礎。

中國天文把天空分為中央和四方五個天區，在四方天宮中住守著四種神獸，東蒼龍，西白虎，南朱雀，北玄武。每個神獸的形象分別由七顆星宿連線而成(共二十八宿)，龍由東方蒼龍七宿連線形成。這一事實已由現代考古出土文物，河南濮陽西水坡出土的蚌塑龍，仰韶文化出土的伏羲族的銜尾龍證實。

上古時期，古人就知道了龍起源於蒼龍七宿，而現代我們知道的人卻很少呢？主要原因是由於漢字的演變導致“龍”字不再嚴格附合蒼龍七宿的連線，這第一個證據不為後人所知曉，其此是夏商周時期把天上的神龍視為天子的象徵物，天子的至高權威使大部分人無條件接受官方的理念，遮蓋了龍的天文起源的真相，導致以後的人人云亦云。

中國龍不同於西方所說的龍，西方人認為龍是邪惡的代表。也不同於史前的龍，印度的龍。中國的龍是蛇身獸腿鷹爪馬頭蛇尾鹿角魚鱗，頂天立地，獨一無二。所以在十二生肖中唯獨龍沒有實物，它只存在於人的心中，腦海中，想象中，現實生活中找不到。