呼吸作用，是把化學能轉化為熱能。是生物體在細胞內將有機物氧化分解併產生能量的化學過程，是所有的動物和植物都具有的一項生命活動。生物的生命活動都需要消耗能量，這些能量來自生物體內糖類、脂類和蛋白質等的能量，具有十分重要的意義。

呼吸作用是一種酶促氧化反應。雖名為氧化反應，不論有無氧氣參與，都可稱作呼吸作用（這是因為在化學上，有電子轉移的反應過程，皆可稱為氧化還原反應）。有氧氣參與時的呼吸作用，稱之為有氧呼吸；沒氧氣參與的反應，則稱為無氧呼吸。

擴充套件資料：

呼吸作用的型別

1、有氧呼吸

第一個階段，一個分子的葡萄糖分解成兩個分子的丙酮酸，在分解的過程中產生少量的還原氫同時釋放出少量的能量；第二個階段，第一階段產生的丙酮酸在酶的催化作用下與水結合，產生二氧化碳和大量還原氫；第三個階段，前兩個階段產生的氫，在酶的催化下與氧結合而形成水。

2、無氧呼吸

第一個階段與有氧呼吸的第一個階段完全相同；第二個階段是丙酮酸在不同酶的催化下，分解成酒精和二氧化碳，或者轉化成乳酸。以上兩個階段中的各個化學反應是由不同的酶來催化的。在無氧呼吸中，葡萄糖氧化分解時所釋放出的能量，比有氧呼吸釋放出的要少得多。

參考資料：