呼吸作用的化學反應式為有機物（儲存能量）（一般為葡萄糖 C₆H₁₂O₆）+O₂ →（條件：酶）CO₂+H₂O⁺能量。

生物體內的有機物在細胞內經過一系列的氧化分解，最終生成二氧化碳、尿酸或其他產物，並且釋放出能量的總過程，叫做呼吸作用。

呼吸作用是生物體在細胞內將有機物氧化分解併產生能量的化學過程，是所有的動物和植物都具有的一項生命活動。生物的生命活動都需要消耗能量，這些能量來自生物體內糖類、脂類和蛋白質等的能量，具有十分重要的意義。

植物呼吸作用過程：有機物+氧→二氧化碳+水+能量

化學式：有機物（儲存能量）（一般為葡萄糖 C₆H₁₂O₆）+O₂ →（條件：酶）CO₂+H₂O⁺能量

無氧呼吸化學式：有機物（C₆H₁₂O₆）→2C₂H5OH+2CO₂+能量 （C₆H₁₂O₆）→2C₃H₆O₃(乳酸）+能量

呼吸作用是指氣體由於外肋間肌的收縮，以及膈肌的下移，導致肺內氣壓變為負壓，小於大氣壓，將空氣吸入進肺，在肺泡壁進行氧氣和二氧化碳交換，交換完成然後由於負壓，膈肌放鬆導致負壓減小，壓力差減小而使空氣撥出體外，完成氣體交換，也就是人體的呼吸作用。人體透過呼吸作用把二氧化碳撥出體外，而使氧氣進入血液迴圈完成機體耗氧活動，維持代謝迴圈