甄英蓮不是林黛玉，是後來的香菱，薛寶釵的哥哥薛蟠的小妾，是紅樓夢中最早出場、最後退場的人物。

從甄英蓮寫起是為了引出賈家的故事，如果說甄家的小榮枯映襯著賈家的大榮枯，那麼香菱的命運也是對大觀園群芳命運的一個暗示。

《紅樓夢》揭露了封建社會後期的種種黑暗和罪惡，及其不可克服的內在矛盾，對腐朽的封建統治階級和行將崩潰的封建制度作了有力的批判，使讀者預感到它必然要走向覆滅的命運；同時小說還透過對貴族叛逆者的歌頌，表達了新的朦朧的理想。

在中國文學史上，還沒有一部作品能把愛情的悲劇寫得像《紅樓夢》那樣富有激動人心的力量；也沒有一部作品能像它那樣把愛情悲劇的社會根源揭示得如此全面、深刻，從而對封建社會作出了最深刻有力的批判。

所以二人是朋友。甄英蓮就是香菱。在薛蟠遠遊時，香菱住進了大觀園薛寶釵的住所，開始學詩，並得到了眾姐妹和寶玉的幫助。其中黛玉對她的指導和開解，使她脫開了俗套，寫出了好詩。

嚴格說來，這兩個人本來是沒啥關係的。但是，甄英蓮被薛蟠買回家之後，她的命運就發生了變化。

首先是名字都改了，叫香菱了。其次，她成了薛蟠的妾，甚至，連妾都還不如。

薛寶釵經常帶香菱去賈府常住，就有了香菱學詩這個片段。