古建築這個概念太大了，我們不妨將其具體為中國古建築；而中國古建築最遠可以追溯到原始人，那就太遙遠了，不過可以作為一種古建築的演變過程的起點。隨著時代的更替，歷朝歷代的古建築也隨新政權的建立而覆滅，不同歷史時期的建築在建築風格方面形成了不同的特點，直到現代學者的梳理彙總形成了中國古建築體系。

明清作為古代建築發展的最後一個階段，建築風格彙總前朝各代，所以明清時期的建築風格是最全的。

明清是繼唐宋之後中國封建社會又一高峰，其建築風格遵循制式，代表了一定的等級。中國古建築屋頂有以下幾種基本形式：廡殿頂、歇山頂、懸山頂、攢尖頂。

故宮太和殿為重簷廡殿頂。廡殿頂是等級最高的屋頂，金燦燦的黃琉璃瓦彰顯著皇家的威嚴。

屋頂的垂脊獸也是最高等級。

在明清時期，只有皇家才能用這樣的屋頂，才能用這樣的垂脊獸。

山西五臺縣佛光寺大殿模型，單簷廡殿頂，唐代建築。

天安門城樓為重簷歇山頂，等級比廡殿頂稍遜一級。

山西五臺縣南禪寺大殿為單簷歇山頂，唐代建築。

懸山頂。山西五臺縣佛光寺文殊殿，建築等級低於歇山頂，高於硬山頂。懸山頂特點講究屋頂“出山牆”。

北京國子監辟雍，重簷四角攢尖頂，為清代皇帝為天子門生“講學”的地方。攢尖頂有圓形和角形，單簷和重簷之分。

除了我上文提到的這些屋頂樣式外，由此演變出來的屋頂樣式還有以下種類。