標準的自由泳遊長距離是必須要轉頭換氣的，如果抬頭或是其他動作，會影響整個身體流線型，只有轉頭才是最高效的換氣方式。

如果不是追求完美的，短距離的可以直接憋氣遊，或者一直抬頭遊，部隊裡和在水庫裡有很多人是這樣遊得。

自由泳的呼吸一直是很多初學者覺得很難的一個動作，因為自由泳的呼吸需要轉動，那我們平時經常口述為“轉頭呼吸”，其實嚴格的來說，自由泳的呼吸都不是轉頭呼吸。那到底是怎樣呼吸呢？ 首先我們要清楚的認識一點，自由泳的呼吸是身體轉動的一部分，一定要記住身體轉動。游泳的過程中，呼吸是很關鍵的，但是我們不能刻意的為了呼吸而去做一個呼吸動作，這樣我們整個動作的流暢性就破壞了，我們游泳的時候都應該是在動作中找一個適合呼吸的點，把呼吸動作融入整個動作當中。 自由泳的呼吸要與身體的轉動，手臂的動作協調配合，才能形成輕鬆自然的呼吸動作。不要抬頭呼吸，否則直接影響了你身體的直線，破壞平衡。 我們以左側呼吸為例：左手入水後吐氣，左手一邊划水，身體一邊向左側轉動，左臂向上划水接近出水時，身體轉動幅度最大。左臂出水時，頭隨身體轉動方向轉動，嘴自然露出水面吸氣。吸氣時嘴應該因為身體轉動和前進的因素位於一個波谷（渦流）當中，所以只需露半張嘴，半隻眼在水上，就可以吸氣了。 記住一個順序，呼吸的時候一定是要先轉身再轉頭。呼吸結束以後頭先轉回，緊接著身體再轉回來。並且我們還應該練習兩側的呼吸。 當然，訓練的方法應該是循序漸進從陸上動作開始，用手和呼吸的動作配合。水中訓練首先應該先訓練打腿與呼吸的配合，以及側身打腿呼吸的感受。