為什麼植物能夠耐旱，我們把缺水不容易死的植物叫做耐旱型植物。

第一種耐旱方式，休眠。在空氣乾燥時，植物體內水分迅速蒸騰散失，全株外部呈風乾狀態，因此植物體的內部結構得以儲存住水分，從而進入了休眠狀態。有的種類能忍受數年，有朝一日獲得水分，立即恢復積極的生命活動。低等植物如苔蘚，養花界最近比較熱門的卷柏等。

第二種耐旱方式，利用植物自身結構。耐旱植物的葉子變異成細長的刺或毛，減弱Sunny對植株的蒸騰作用，從而減少水分蒸發，葉片都為肉質莖，具有稜肋，使它們的身體伸縮自如，體內水分多時能迅速膨大，乾旱缺水時能夠向內收縮，既保護了植株表皮，因為含有大量水分的，所以有散熱降溫的作用同時還可以使溼氣不斷積聚凝成水珠，滴到地面被分佈得很淺的根系所吸收。

第三種耐旱方式，與眾不同的光合途徑，大多數耐旱植物都屬於景天酸代謝植物，光合作用與其他植物是截然不同的，耐旱植物的氣孔晚上開放吸收二氧化碳固定在體內，白天炎熱氣孔關閉光合作用所需的二氧化碳從體內釋放，因此減少水分散失。同樣莖稈花芽都能代替葉子進行光合作用，大家喜愛的多肉植物和仙人掌等具有驚人的抗旱能力。

植物的根系是要呼吸的，如果澆水過多，土壤中的氧氣含量就降低了，根系不能呼吸就爛掉了。有的植物(如，水稻)根系中有氣孔，所以能在水中生長。普通植物長期在水中就會被淹死。所以盆栽要見幹見溼。