當時的西域主要是指現在的新疆地區，不過方式張騫也去到了今中亞、阿富汗和印度等地區，所以當時的西域也包含這些地方！

西域有狹義和廣義之分。

狹義西域僅指今天中國新疆地區。

廣義西域卻囊括了中亞，西亞，南亞，北非，東歐，南歐等中原王朝以西的遼闊區域。

例如《漢書•西域傳》就給西域標註了界限：西域“西則限於蔥嶺”。意思就是西域西部邊界是在帕米爾高原地區，蔥嶺就是帕米爾高原。

蔥嶺是中國古代王朝向西拓展的極限，例如西域都護府就以此為界。唐朝時期的安西都護府，雖然曾短暫的將勢力延伸到中亞和阿富汗，但並沒持續長久。

最典型的莫過於《大唐西域傳》，這裡所提到的“西域國家”，有不少都是位於中亞乃至南亞地區，已經超出了西域的範圍，但仍被泛指為西域國家。

此外，其他一些其他史料，往往也在介紹西域的同時，穿插介紹一些中亞，西亞，南亞乃至地中海沿岸的一些國家。

不過，張騫開闢絲綢之路時，是先到達大宛，康居等中亞國家，隨後才到達位於塔里木盆地的西域城邦的。

從某種意義上講，張騫出使的“西域”，是廣義西域，已經超出了西域的範疇。