微量元素約有70種,指的是在人體中含量低於人體質0.01%~0.005%的元素包括鐵、碘、鋅、硒、氟、銅、鈷、鎘、汞、鉛、鋁、鎢、鋇、鈦、鈮、鋯、銣、鍺和稀土元素等。

微量元素在機體中分佈不僅不均衡，還存在晝夜週期性變化。元素在臟器中分佈的不均與其功能有關。比如，鋅在視網膜、脈絡膜(眼球裡的一層薄膜,由纖維組織、小血管和毛細血管組成,棕紅色，在鞏膜和視網膜之間)和前列腺含量最高，顯示鋅可能在視覺、性器官發育方面具有重要作用。事實上，缺鋅可致視力障礙如夜盲症，還可導致男性不育。

有害元素在體內分佈的不

均衡則體現了元素毒性的選擇性。有機汞主要積累於腦部,其靶器官是腦；無機汞則貯存於腎臟，主要引起腎臟病變。

人體中，小於0.01%的元素，被稱為微量元素這些元素，對於人體來說，一般來自於飲食，比如我們經常說會缺鋅、缺鐵等等，當我們缺乏的時候，我們就可以去補充。對於植物來說，微量元素的獲得主要透過根系的吸收，所以我們要對植物進行施肥。

可能大家的第一反應是來自於食物或土壤，但外界環境，比如光照對於動植物的微量元素也起著重要的作用，萬物生長靠太陽，對於動物來說，經常曬太陽能夠促進體內維生素D變成活性維生素D，對於植物來說，光合作用的重要性不言而喻，而微量元素主要來源於土壤，所以，對於動物和人類來說，需要調節飲食來補充各種微量元素，對於植物，則需要經常施肥，以為其新增各種微量元素。