寄生植物就是不含葉綠素或只含很少、不能自制養分的植物，約佔世界上全部植物種的十分之一。這類植物當中，一類是腐生植物，主要為細菌和真菌。它們以死亡的或正在分解的生物或在附近生長植物的死亡部分做為養分來源。與這些腐生者相反的是許多寄生植物，它們只以活的有機體為食，從綠色的植物取得其所需的全部或大部分養分和水分。而使寄主植物逐漸枯竭死亡。它們是致命的依賴者，植物界的寄生蟲。

寄生是自然界的一種正常現象，我們不能簡單地把寄生植物當做有害植物看待。 寄生植物和其寄主的組合不是任意的，這與細胞液的滲透壓（植物細胞依此將根部 的水分輸送到莖和葉）等細胞生理條件有關。在高等植物中過寄生生活的雖然不多， 但卻各具特色。在它們中也有一些珍貴稀有種，許多寄生植物能夠入藥，具有較高 的經濟價值。

寄生植物是指寄生於其他植物體或體內、從寄主獲取營養的植物。寄生植物不含 葉綠素或只含很少的葉綠素，不能自制養分， 約佔世界上全部植物種的十分之一。這類植物當中，一類是腐生植物，主要為細菌和真 菌。它們以死亡的或正在分解的生物或在附近生長植物的死亡部分作為養分來源。水晶 蘭就是幾種很少開花的腐生植物之一。透明的水晶蘭繁茂地生長在被分解的樹葉上，真 菌包圍著它的根，並以消化森林中的枯枝落葉得來的養分供應它。與這些腐生者相反的 是許多寄生植物，它們只以活的有機體為食，從綠色的植物取得其所需的全部或大部分養 分和水分，而使寄主植物逐漸枯竭死亡。它們是致命的依賴者，是植物界的寄生蟲。