全球有高達50%的人感染了貓弓形蟲，有些地區甚至出現高達95%的感染率。除非經過專門的弓形蟲感染測試，否則人無法得知自己是否已經被感染了。越來越多的研究發現，這種寄生蟲與多種精神障礙有關，比如精神分裂症和雙相情感障礙。

弓形蟲是一種常見的寄生蟲，通常透過未煮熟的肉類、汙染的水源或被感染的貓類傳染到人體中。通常情況下，這些小東西潛伏在腦細胞和肌肉細胞中，對於健康人來說，不會引起不良反應。以往人們認為，除了孕婦以及存在免疫缺陷的人之外，人類即使感染了弓形蟲也沒什麼大不了。通常醫生也不會特意囑咐患者進行弓形蟲感染測試，除非有生病的風險。但現在的研究一經發現，弓形蟲與宿主的某些行為之間存在著相當有趣的聯絡。

這種寄生蟲不僅會佔領人類的大腦，而且還會改變人們的人格和行為，甚至可能透過誘發自殺、事故和精神疾病而間接“謀殺”感染者。甚至還會與瘧疾一樣，每年殺死近百萬人，因為它改變了人們對危險的反應。

在正常情況下，當人體細胞發現寄生蟲，這些細胞會產生一系列分子訊號，從而啟用p38α蛋白，並促使該蛋白進入細胞核，並會啟用一種免疫反應來消除這種病原體。有趣的是，弓形蟲則採用完全相反的方式：它們重新設定宿主的免疫反應，完全顛覆了通常會觸發我們身體防禦機制的連鎖反應。基於以上原因，為了安全考慮，孕婦最好不要與貓咪相處。