透過比較化石燃料燃燒之後，消耗氣體的體積與新產生氣體的體積大小，即可判斷是否會造成地球大氣膨脹。

地球上的化石燃料，總體上可分為三大類，即石油、天然氣和煤炭，現在簡要分析一下它們的燃燒過程。

石油：石油的主要成分為各類烷烴、環烷烴、芳香烴等碳氫化合物，同時也包含少量的非碳氫化合物的碳質、瀝青質等，是一種混合物，一般原油透過一定的工藝，可以提取出柴油、煤油、汽油等可燃燒的石油燃料。這些石油燃料基本上都是碳氫化合物，在燃燒的過程中，消耗氧氣，生成二氧化碳、水和少量的氮氧化物。

煤炭：煤炭的組成較為複雜，由多種有機物和無機物共同組成，主要組成元素是碳，還含有少量的氫、氧、硫、氮、矽、鋁等元素。中國根據煤炭的組成和性質將其分為10類，其中無煙煤可以直接作為燃料，煙煤和褐煤主要用作工業的燃燒動力源。煤炭在燃燒過程中，消耗氧氣，生成的氣體有二氧化碳和少量的二氧化硫。

在上述三大化石燃料燃燒過程中，如果燃燒的不充分，也會生成少量的一氧化碳。

燃燒之後氣體的體積比較

透過以上化石燃料的燃燒過程可以看出，以碳元素為例，化石燃料中的碳元素最終變為二氧化碳（一氧化碳不穩定，在自然環境下極易轉化為二氧化碳）。在轉變成二氧化碳時，一個碳原子和兩個氧原子結合，也就是消耗的氧氣全部轉化為二氧化碳，也就是說輸入的氧氣與輸出的二氧化碳可以一一對應，空氣中的氣體分子數可以理解為沒有變化，根據氣體體積等於質量與密度的比值，那麼新生成的二氧化碳體積與消耗氧氣的體積之比為：（44/1.977）/（32/1.43）＝0.99，表明空氣體積比原來的要小。

同理，我們可以得出二氧化硫在燃燒前後其得到的體積變化比為0.89，二氧化氮的為0.65，均小於1，表明空氣不會因化石燃料的燃燒而發生膨脹。