供初學者使用的山水畫入門書籍現在有很多，也都各有特點，都能對初學者起到幫助作用。但是，這些入門書籍，大都比較突出了畫家自己的個性特點，即畫家自己的風格，甚至在介紹傳統技法時，如山石皴法，也是自己的風格突顯，與傳統有距離。在分類方面也比較粗，比如各種樹的形態等。所以，選當代畫家的入門書籍，總感覺有那麼一點缺欠。根據山水畫家朋友的推薦，還是選擇《芥子園畫譜》比較好。理由如下：

一、《芥子園畫譜》是一部傳統的中國畫繪畫的範本。《芥子園畫譜》出版三百餘年來，培育造就了無數山水畫名家，包括近現代的一些山水畫名家如黃賓虹、傅抱石等，都把《芥子園畫譜》作為初學的範本。

二、《芥子園畫譜》山水部分，對山石、樹木分類詳細，對歷代名家技法分解展示全面，從用筆方法到具體景物的筆墨技法，從創作示範再到章法佈局，都做了周到、詳明的介紹，使初學者感覺通俗易懂，可以按部就班地練習下去，最終達到學成的結果。

三、鑑於《芥子園畫譜》的原刻本不能傳達筆墨和色彩效果，當代畫家吳蓬將其全部重畫，畫成了彩墨稿本，這對初學者更方便掌握水墨和色彩技法提供了可能。

使用吳蓬所畫《芥子園畫譜》學山水畫還有一個方便之處，就是他還製作了《芥子園畫譜》教學影片。這個在網路上可以找到。