意譯為“持舟山”原義是指佛教傳說中觀世音菩薩的住處。至於“布達拉宮”的藏語名稱有“孜布達拉”（孜，在此表示最高、頂尖、至尊之義）“孜頗章”或“孜章布達拉”（頗章，藏語意為宮殿）有時甚至單用一個“孜”字指代通常統稱“布達拉”。布達拉宮（藏文：པོ་ཏ་ལ，藏語拼音：bo da la，威利：po ta la），坐落於中國西藏自治區的首府拉薩市區西北瑪布日山上，是世界上海拔最高，集宮殿、城堡和寺院於一體的宏偉建築，也是西藏最龐大、最完整的古代宮堡建築群。 布達拉宮依山壘砌，群樓重疊，殿宇嵯峨，氣勢雄偉，是藏式古建築的傑出代表，中華民族古建築的精華之作，是第五套人民幣50元紙幣背面的風景圖案。主體建築分為白宮和紅宮兩部分。宮殿高200餘米，外觀13層，內為9層。布達拉宮前闢有布達拉宮廣場，是世界上海拔最高的城市廣場。 布達拉宮最初為吐蕃王朝贊普松贊干布為迎娶尺尊公主和文成公主而興建。1645年（清順治二年）五世達賴洛桑嘉措重建布達拉宮之後，成為歷代達賴喇嘛冬宮居所，以及重大宗教和政治儀式舉辦地，也是供奉歷世達賴喇嘛靈塔之地，舊時西藏政教合一的統治中心。布達拉宮是藏傳佛教的聖地，每年至此的朝聖者及旅遊觀光客不計其數。1961年3月，國務院列為首批全國重點文物保護單位；1994年12月，聯合國教科文組織列其為世界文化遺產；2013年1月，國家旅遊局又列為國家AAAAA級旅遊景區；