二戰時，蘇聯追求大炮兵主義，因此在戰場上以炮兵為主，歷次大戰都是炮兵佔據主角。所以蘇聯炮兵數量多、規模巨大，而且還建立有獨立的炮兵部隊，全國各類火炮不下十萬門，炮兵兵員不下百萬，真可謂當時世界第一。

蘇德戰爭前夕，蘇軍擁有67335門火炮和迫擊炮（不包括24158門50mm輕迫擊炮）。

炮兵分成軍隊炮兵和統帥部預備隊炮兵兩部分。炮兵的基本組織單位是團。一個團一般由三至四個火力營組成。一個步兵師按編制規定有兩個炮兵團(加農炮團和榴彈炮團)。軍直屬炮兵中有122毫米加農炮和152毫米榴彈炮的混成炮兵團，以及若干炮兵儀器偵察分隊。在邊防軍區的大多數部隊中，軍隊炮兵的火炮都按編制數配齊。

統帥部預備隊炮兵擁有七十四個炮兵團(包括六十個榴彈炮團和十四個加農炮團)，共佔整個炮兵的百分之八。

在步兵師和步兵軍中，為了防空，按編制規定建立高射炮兵營，配備37毫米高射炮。但到1941年初，這種口徑的高射炮總共只有一千三百八十二門，而按編制則需要四千九百多門。許多步兵師、坦克師、摩托化師都沒有高射炮，這使他們缺乏掩護戰鬥隊形的基本防空兵器。

1941年4月蘇軍開始在統帥部預備隊中組建十個反坦克炮兵旅。每一個旅下轄兩個團， 每個團各有六個炮兵營。一個炮兵旅配備四十八門76毫米的反坦克炮、二十四門107毫米的火炮、二十四門當作反坦克炮使用的85毫米高射炮、十六門37毫米高射炮。然而炮兵旅的組建工作到戰爭爆發時仍未完成。

蘇軍炮兵的機械化牽引車較少，專門的火炮牽引車只能滿足需要的百分之二十點五，只能利用農業拖拉機作為牽引車，但拖拉機也不足。 在步兵的炮兵部隊和分隊中，有一半火炮仍用騾馬牽引，這就大大降低了炮兵的機動能力

斯大林說——炮兵是戰爭之神，蘇軍陸軍編制搞笑，每個師級以上的單位竟然有一有“炮兵司令”，五十年代我軍仿蘇軍也設炮兵司令，後改為（軍）炮兵處、（師）炮兵科