簡要概括即是：

第一部《鈴》：透過一系列詭異的事件引出貞子。 第二部《螺旋》：講述貞子復活的由頭。 第三部《環》：揭秘第二層世界，小說由懸疑推理頃刻間轉為科幻。 第四部《新生》：可以當作前三部小說的番外篇來讀，補全了一些缺失情節。

《環界》作為《午夜兇鈴》系列電影的原著小說，本身來說，是沒有多少恐怖元素在的。

因為嚴格來說，它所講述的其實是一個科幻故事。

美日科學家在巨型計算機內創造了一個三次元的假想空間“環界”。“環界”中的空間如宇宙一般廣大，土壤、地形、氣體等條件都與地球一致。簡單來說，就是創造了一個與現實世界一模一樣的沙盤世界，研究員們以此來對生命程序、世界演變做出觀察及利用。

但“環界”世界卻因為一個人物而發生了“癌變”，這個人正是很多人即便沒看過電影也會多少聽說一點的從電視裡爬出來的那個山村貞子。但是很遺憾，這個情節只是電影的改編，在《環界》的原著小說中其實是不存在的。

她可以不適用任何工具，便可以在錄影帶上錄上自己看到的影像，看過錄像帶的人都會在一個星期後死亡。後來她製作的錄影帶產生突變，轉變成各種媒介形式，一旦正值排卵期的女性接觸到，便會產下擁有和山村貞子相同 DNA 的個體。

山村貞子是雌雄同體，個體就能完成生殖，並以與病毒同等的速度繁殖，這就導致“環界”世界內人類的遺傳因子趨近一致，這看起來就像是究極進化的種馬勵志故事。但實際上，當人類的都擁有相同的 DNA，那離種族滅亡也就不遠了。

同樣的，在創造“環界”的現實世界中，也因為一次意外事故，現實世界也出現了一種類似的“轉移性人類癌病毒”，人類正面臨著被該病毒滅種的危險。

當然了，只有當真正讀完《環界》四部曲，才能理順這套書的故事情節。

作者鈴木光司並非一次性就把整個世界觀鋪展開來——整個故事伏筆草灰蛇線、綿延千里，他像剝洋蔥一樣，緩緩地一層一層地將完整的世界展現給讀者。

電影其實跟原著相差不大，畢竟是依原著成的劇本，不過原著要精彩多了。《午夜兇鈴》四部曲，聽說現在是六部曲了。《午夜兇鈴》劇情大概:科學家建立了一個計算機虛擬世界，模擬地球的演化，並且把基因理論加入了這個系統。這個系統叫做《環界》。隨著演化，環界越來越像現實社會，某天環界裡出現了一個病毒，具有複製作用的一段程式碼，這個就是貞子。貞子不停的殺人和複製，破壞了環界，導致環界停止執行。環界裡面一個叫高山龍司的臨死前發現了自己處在一個虛擬空間，於是他打電話打到現實世界，想要來到這個世界，於是科學家按照他的基因克隆了一個孩子，這個孩子叫阿馨。阿馨帶來了環界裡的癌症病毒，導致現實世界癌症大爆發，為了拯救世界，阿馨去了計算機機房，發現自己的身世。於是阿馨拋妻棄子，粉碎自己進入環界，滅絕貞子並且提供治療方式給現實社會。《貞子的救贖》大量的克隆貞子死亡，但是還有一些非克隆貞子也被人殺死，高山龍司化成二維的影片，並且走向一維空間。以上是午夜兇鈴小說基本劇情，分六部，前四部是早期作品，後二部是近幾年的。第一部講貞子的出現，貞子的身世故事第二部是高山龍司之死，基因密碼，貞子的複製第三部是環界與阿馨的故事第四部是貞子的滅絕