零式戰鬥機在二戰初期確實風光了幾年，具體來說，1942年F4U戰鬥機服役之前，零式戰鬥機在太平洋戰場上幾乎是無敵的存在，只有美國陸軍航空隊的P-38能和零式戰鬥機較量一二。之所以能有這麼兩年的風光，在技術和環境上都有特定的原因。
從技術上說，零式戰鬥機在設計時就明確了突出敏捷性的指導方針，為此，在發動機功率不足的情況下，寧可犧牲生存力和防護效能，也要保證良好的機動性。這就造成零式戰鬥機在機動性超強的同時，防護效能卻很差，不但沒有裝甲和自封油箱，甚至連機體結構都被削弱。在太平洋戰場上，美軍飛行員一開始面對零式戰鬥機時，普遍的第一印象就是“機動性太好了”，緊接著的印象就會是“真脆”。相比較而言，其他各國的戰鬥機在設計時往往會更追求各種效能的平衡，不會為了某一個性能而過度犧牲其他效能。當然，由於其他航空強國普遍有更強大的發動機作為保證，所以能造出機動性不弱於零式，而其他方面效能更遠超零式的戰鬥機。
此外，由於二戰初期，歐洲各國忙於歐洲戰事，無暇顧及遠東，效能堪與零式匹敵的英國“噴火”式戰鬥機包圍英倫三島還不夠，當然不可能浪費到遠東來。而太平洋戰場上日本最大的敵人美國一直沒有參戰，對於先進戰鬥機的需求也並不迫切。例如，P-38戰鬥機早在1939年就得到美國陸軍航空隊的認可，但到1941年8月才交付首批實用型的飛機；二戰中威風八面的F4U“海盜”式戰鬥機早在1939年就試飛了原型機，但到1942年9月才首次參戰。正因為如此，零式戰鬥機在太平洋戰場初期面對的基本上就是P-40、F2A、F4F這樣一些相對較落後的飛機，自然就能輝煌一把。
但從1942年以後，隨著美國的工業實力爆發，各種先進飛機迅速服役，零式也就風光不再了。T
零式戰鬥機在二戰初期確實風光了幾年，具體來說，1942年F4U戰鬥機服役之前，零式戰鬥機在太平洋戰場上幾乎是無敵的存在，只有美國陸軍航空隊的P-38能和零式戰鬥機較量一二。之所以能有這麼兩年的風光，在技術和環境上都有特定的原因。
從技術上說，零式戰鬥機在設計時就明確了突出敏捷性的指導方針，為此，在發動機功率不足的情況下，寧可犧牲生存力和防護效能，也要保證良好的機動性。這就造成零式戰鬥機在機動性超強的同時，防護效能卻很差，不但沒有裝甲和自封油箱，甚至連機體結構都被削弱。在太平洋戰場上，美軍飛行員一開始面對零式戰鬥機時，普遍的第一印象就是“機動性太好了”，緊接著的印象就會是“真脆”。相比較而言，其他各國的戰鬥機在設計時往往會更追求各種效能的平衡，不會為了某一個性能而過度犧牲其他效能。當然，由於其他航空強國普遍有更強大的發動機作為保證，所以能造出機動性不弱於零式，而其他方面效能更遠超零式的戰鬥機。
此外，由於二戰初期，歐洲各國忙於歐洲戰事，無暇顧及遠東，效能堪與零式匹敵的英國“噴火”式戰鬥機包圍英倫三島還不夠，當然不可能浪費到遠東來。而太平洋戰場上日本最大的敵人美國一直沒有參戰，對於先進戰鬥機的需求也並不迫切。例如，P-38戰鬥機早在1939年就得到美國陸軍航空隊的認可，但到1941年8月才交付首批實用型的飛機；二戰中威風八面的F4U“海盜”式戰鬥機早在1939年就試飛了原型機，但到1942年9月才首次參戰。正因為如此，零式戰鬥機在太平洋戰場初期面對的基本上就是P-40、F2A、F4F這樣一些相對較落後的飛機，自然就能輝煌一把。
但從1942年以後，隨著美國的工業實力爆發，各種先進飛機迅速服役，零式也就風光不再了。T