在大多數人看來，傳統的包粽子，粽子也是必備的。主要是為了裹住大米，防止漏下來。而且粽子葉中的香氣，可以新增粽子的味道。但很多人的家裡沒有粽葉，那麼這個時候大家也不用擔心。其實包粽子並不只用一種，也可以用其他的葉子代替，或不用葉子來包粽子。

粽葉並非指一種葉子，而是指所有可以包粽子的許多品種，所以不存在包粽子沒粽葉的問題。

粽葉品種繁多，一般以箸葉、箬葉、蘆葦葉製成，是製作粽子必不可少的材料，南方一般以箸葉、箬葉為主，北方以葦葉為主，用途也非常廣泛，如斗笠、手工藝品等。

粽葉一般都擁有大量對人體有益的葉綠素和多種氨基酸等成份，其特殊的防腐作用也是粽子易儲存的原因之一，氣味芳香，聞之如有迴歸大自然的感覺。

粽子不一定是以上幾種粽葉製成，不同的包裹材料造就不同的粽子，再加上包裹的方法以及餡料，所以粽子也是品類繁多。

可以作為粽葉的植物極多，包括葦葉、箬葉、荷葉等一連串粽葉家族的成員，其中每一種葉子都有自己的特性，比如葦葉清熱，荷葉開胃，在煮粽的過程中粽葉的有益成分可以與粽餡的營養融為一體，相得益彰。

粽葉分多種，在各地使用的種類各不相同，常見的為箸葉、箬葉、蘆葦葉以及種類繁多的其他粽葉，如：桂竹葉、月桃葉、芭蕉葉、荷葉、粽巴葉、竹筍殼。