水熊也稱水熊蟲，人送外號“小美”，這是對緩步動物門生物的俗稱，有記錄的約有900餘種，其中許多種是世界性分佈的。

水熊體型極小，最小隻有50微米，而最大的則有1.4毫米，必須用顯微鏡才能看清，身體表層覆蓋著一層水膜，該水膜用於避免身體乾燥，同時可呼吸水膜中的氧氣。

水熊是地球上已知生命力最強的生物，可以在沒有防護措施的條件下在外太空生存，在喜馬拉雅山脈（6000m 以上，曾在5546米處發現過）、溫泉、南極和深海（4000m 以下）都能生存。

水熊蟲是 最 “ 堅韌不拔”的動物，可能也是目前人類已知最彪悍的動物。據報道，-200℃下它們可活若干天，-272℃和181℃均可存活2分鐘；在5700戈瑞強度的放射線下也可生存；還可以承受600兆帕斯卡的巨大壓力；而且在真空中都不會死亡。

在缺水的環境下，緩步動物能夠不脫去保護外殼而“復活”。斯巴蘭扎尼並且指出，緩步動物要渡過缺水時期，就必須慢慢的失水。

以上這些都不重要

說個題外話

最近在看星際小說，裡面說的蟲族，很讓我在意，外加之前有一個新聞說哪個國家的人，已經放這種蟲子進太空了， 所以我想，不會以後小說裡的真的實現吧

《動物管理局》是由陳赫和王子文演的渡動物轉化者的故事，也算是類似於破案型別的劇了。其中有個水熊蟲的轉化者確實讓人大吃一驚，因為他就好像擁有不死之身，電擊、毒藥、跳樓等各種極限挑戰都對這種生物無效，由於談過的戀愛都由於自己生命太長親眼目送戀人逝世而結尾，水熊蟲也鬱悶了，好在最後找到了一個母水熊蟲兩個人在一起了。

水熊蟲體型非常小，用顯微鏡才能看見，主要生活在淡水、潮溼土壤以及苔蘚植物的水膜中，以吸食動植物的汁液為生。它從卵裡出生就是成年，甚至可以在外太空、無氧、喜馬拉雅山等極限環境生存，幾乎不會被殺死。