要回答這個話題，首先要明確空氣中粉塵一般是由100微米直經以下固體顆物組成，大於20微米的顆粒物很快就會沉降到地面，只在塵源地附近空氣中存在。大於2.5微米的顆粒，人吸入後，會被上呼吸道的層層屏障防護，隨後被排除體外，不能到肺部。只有小於2.5微米以下的極細顆粒物才能進入下呼吸道和肺胞，這部分顆粒物，一部分隨撥出氣撥出，一部分沉積在支氣管和肺胞壁，部分被廓清排除，部分被組織液溶解吸收透過代謝排除，只有少部既未被廓清，也未被溶解吸收的固體顆粒物滯留在肺中。粉塵作業工人，如果長期在高粉塵濃度空氣環境工作，肺部滯留粉塵量超過一定量後，便會得塵肺病。

恰恰相反，塵埃當然會進入肺內沉積，並且是慢性阻塞性肺疾病發病的重要影響因素。一些經常進行粉塵作業的工人，如果保護不到位還會患塵肺病。空氣中的塵埃按動力學直徑的不同，會對呼吸道造成不同的傷害。直徑較大的顆粒在呼吸道前半部分就逐漸被鼻毛、鼻黏膜、鼻腔黏膜等吸附，會隨著鼻涕等被排出人體，但如果顆粒物直徑再小一些就會進入呼吸道深處，支氣管、細支氣管以至於肺泡，部分極細的顆粒可隨氣體交換進入血液，部分會沉積下來，逐漸造成肺泡傷害，最後使肺泡被機體溶解而粉塵形成的顆粒狀物體卻被留了下來，肺泡溶解後的空腔由纖維組織填充，肺逐漸纖維化。沉積在肺內的粉塵越多，對肺功能的影響越大。粉塵的危害還與其中所含的二氧化矽含量、攜帶的病原微生物以及其它對人體有害的化學物質有關。所有這些因素最終都會造成肺部的損傷，當肺組織損傷到一定程度，影響到呼吸功能，剩餘健康的肺組織會代償型的擴張，發生肺氣腫，進一步發展就可能造成呼吸功能的逐漸衰竭。空氣中的粉塵含量一般比較低，長期呼吸對人體的影響不是太大，但畢竟是會危害人體的，在年輕的時候可能不顯現，到年老後卻很容易造成呼吸障礙，進而影響心臟等器官的功能。