應該是師徒五人，剛好對應木火土金水，但因為白龍馬經常以馬的形態出現，就忽略了它，但這樣本身就不合理，因為孫猴子也是隻猴子，豬悟能也是隻豬，沙和尚是個河童，電視劇裡都把它們形象都人化了唯獨就剩小白還是隻馬，所以就變成師徒四人了

這主要是由各自的地位和在取經過程中的作用所決定的。

首先看看他們各自的地位:

唐生是如來佛祖的二弟子，得意門生，下凡轉世九個輪迴，地位超凡，是早就擬定好的取經領導人。豬八戒是成了精的豬，經高人指點，練就了一身本領，在天庭任天蓬元帥一職，統領八萬水軍，地位顯赫，深得玉帝信任和器重。沙和尚更是玉帝的貼身保鏢，與玉帝關係密切，非常人能比，地位也是非同凡響。孫悟空就更了不得了，由開天闢地以來的仙石孕育而生，拜菩提老祖為師，練就一身本領，闖過地府，鬧過天宮，被玉帝封為齊天大聖，雖沒有什麼實權，可地位不低，要不怎麼能稱作齊天大聖呢?

而白龍馬雖說是西海龍王三太子，可並沒有什麼非凡的經歷和才能，不過就是一個小神而已，地位非常低下。更何況在天庭之中，龍是可以用來做菜的，就像是我們民間的豬，想殺就殺，想宰就宰，你想想，能有什麼地位?

再看看各自在取經過程中的作用:

唐生是領導者，決策人，舵手，是決定取經事業成敗的關鍵，其決定性作用毋庸置疑。豬八戒和沙和尚是玉帝派下來的監軍，一個唱黑臉，一個唱白臉，既製造矛盾，也調和矛盾，在保證取經事業的順利進行的同時，也是對其他人的考驗。孫悟空就是個超級打手，逢山開路，遇水架橋，遇妖降妖，遇魔伏魔是他的主要職責。而白龍馬唯一的作用就是馱著唐生，馱著領導，以防領導被累死，其他用不著他去操心。就像我們人間，你見過誰和自己騎的馬商量過事情，只是要用的時候牽出來，不用的時候牽回去罷了。

也正是因為以上兩個原因，《西遊記》裡常常忽略了白龍馬的存在，總是師徒四人而不是五人。