因為秦嶺-淮河-蘇北灌溉總渠一線是中國亞熱帶與暖溫帶的分界線。中國的亞熱帶位於秦嶺、淮河以南，雷州半島以北，橫斷山脈以東（22～34°N，98°E以東）的廣大地區。涉及16個省市（包括臺灣省），面積約2.4×106km2，約佔全國國土面積的1/4，素有“七山一水二分田”或“八山一水一分田”之說，人口約佔全國總人口的一半。中國亞熱帶屬東岸溼潤季風區，位置比西岸氣候型偏南5～8個緯度，比大陸氣候型偏北6～7個緯度。與世界同緯度比，除沙漠地區外，是最暖熱的地區，雨量遠比同緯度的充沛，生物資源豐富，四季長青，土壤肥沃，生物生產力高，農作物高產優質，是中國主要的農林產區。

　　中國亞熱帶丘陵山地雨熱基本同季，光熱水資源豐富。年總輻射量多在38×108～54×108焦耳/米2，全年大於10℃的積溫在4250～8000℃之間，大於10℃持續天數，在220～350天左右。年降水量為1000～2000毫米，多數降水在作物需水較多的溫暖季節。在主要農林作物生長季節（4～10月）的太陽輻射、積溫和降水可佔全年總量的70～85％，光、熱、水的配合，有利於亞熱帶各種喜溫作物，林果和灌木的生長，具有發展大農業的有利條件。

　　但本區也是中國降水量最多，暴雨最頻繁，強度最大的地區。特大暴雨的出現，不僅大大減小了降水的有效性，也嚴重危害了山區及其下游地區的農業生產。此外，低溫凍害、寒害、冰雹以及高山區的雪害在本區也屢見不鮮，給山區農業生產造成了不同程度的危害。

而暖溫帶則與亞熱帶相比，在自然環境上遜色不少。隨著暖溼氣流由東南沿海向西北內陸推進後影響力越來越小，所以降水量越來越少。故中國將北溫帶劃分為暖溫帶、中溫帶和寒溫帶，越往北降水越少，河流流量越小（不是北方所有的河都是降水量和流量少的！黑龍江就是一個例子）。

所以秦淮線以南的水系叫江、以北的叫河（還有好多例外），不過江、河只是人們的稱呼，與流量和降水量沒多大關係。