洪七公年輕時加入丐幫之前，在北宋淪陷期間，他和家人曾被女真人抓獲成了他們的奴隸。他生性貪吃，曾經因為貪吃誤事，洪七公自斷其右手食指，故也稱“九指神丐”。但始終改不了其貪吃的本性。洪七公雖為乞丐，只能吃冷飯殘羹，但卻捨不得放棄美食。

洪七公他繼承丐幫，使其繼續成為武林第一大幫。無論黑白兩道都十分敬重他。丐幫在他任內分成“淨衣派”及“汙衣派”，彼此爭吵不休。為平息兩派紛爭，故決定一年穿汙衣、一年穿淨衣。每年輪流替換，由始至終都未能徹底解決問題。

洪七公，金庸筆下《射鵰英雄傳》《神鵰俠侶》中的人物，外號“北丐”，乃“天下五絕”之一，“丐幫”第十八代幫主，方臉，頦下微須，粗手大腳，衣服東一塊西一塊的打滿了補丁，卻洗得乾乾淨淨，手拿打狗棒，背上負著個硃紅漆的大葫蘆，“神龍見首不見尾”是他一生的寫照。正義且機智，生性貪吃，曾經因貪吃誤事，自斷其右手食指，故也稱「九指神丐」，無論黑白兩道都十分敬重他。他的正式徒弟只有郭靖和黃蓉二人，不過曾花時間傳武功與穆念慈和其子楊過。洪七公一生最大的敵人為“西毒”歐陽鋒，曾被其暗算多次，幾乎喪命。晚年與歐陽鋒於華山比武，後歐陽鋒恢復記憶，兩人大笑，互相擁抱而逝。洪七公和藹正義，具有一切正派人物所應具有的優點，其獨門武學為“打狗棒法”及“降龍十八掌”。