古代的鎖用的是簧片，與現代的鎖不同

中國古代鎖具的型別大致分為簧片構造鎖與文字組合鎖兩大類。其中簧片構造鎖又可分為廣鎖、花旗鎖、刑具鎖及首飾鎖4種，多為橫式鎖具，用於門、櫃、箱。

廣鎖

清代光緒年間多產於紹興，俗稱“紹鎖”，民間也叫“橫開鎖”、“撐簧鎖”或“枕頭鎖”。大多為銅質，正面呈凹字狀，端面是三角形與長方形的組合。

明代以前的廣鎖多為銅質，端面呈長圓筒形。明清時期的廣鎖多為銅質，端面上部呈三角形，下部呈斜方形。清代以後其材質大多為黃銅，也有云南白銅與鐵質的，端面上部與明清時期相同，下部呈正方形。

鐵質廣鎖襲用明代以前的廣鎖樣式，其端呈長圓筒形，有三道箍、五道箍、車光等種類。箍是在圓筒形鎖體加上鏤有花紋的鐵箍，增加美觀與強度。鎖體表面鍍鎳或鍍銅，以顯光潔。

花旗鎖

“花”是指花樣，“旗”有表示的意思。“花旗鎖”頗具民族傳統風俗，一般用金銀銅鐵等材料精製，以銅質最多。大多用於櫃、箱、抽屜等，外形精美，有祝福之意。

首飾鎖

裝飾用金屬鎖，多為金銀材料所制。用鏈條串好，掛於頸項，有如意、雞心、元寶、花和動物等造型。鎖表面刻有精緻花鳥圖案，以及福、祿、壽、喜、長命百歲、如意吉祥等字樣。

刑具鎖

又稱為人身鎖，用以鎖鐵鏈、木枷的鐵質鎖具。

文字組合鎖

呈橫式圓柱體形狀，在軸心排列著數只同樣大小的轉輪，轉輪表面蝕刻著同樣數目的文字，連著圓柱體的兩端是兩根直立的柱子，柱子上連結一根鎖梁。當所有轉輪上的文字轉到一定位置，且文字形成特定的字串，鎖就可以開啟，使用不需鑰匙。文字組合鎖的轉輪數目多為3至7個，幾個轉輪即稱為幾環（組合）鎖。