紫檀比較名貴，酸枝木與紫檀是處 於木材市場金字塔中的不同位置，相比酸枝木，紫檀無疑是處在金字塔頂端，屬於紅木中高階木材 。

1、樹種不同

酸枝木屬於豆科植物中蝶形花亞科黃檀屬植物，大體有三類：黑酸枝 、白酸枝、紅酸枝。在三種酸枝木中，屬黑酸枝木最為珍貴稀少。

紫檀，屬於喬木，高15-25米，胸徑達40釐米；樹皮灰色。羽狀複葉長15-30釐米；托葉早落；小葉3-5對，卵形，先端漸尖，基部圓形，兩面無毛，葉脈纖細。圓錐花序頂生或腋生，多花，被褐色短柔毛。

2、紋理不同

有的黑酸枝木和紫檀木極為接近 。常常被人們誤認為是紫檀，這是因為黑酸枝木顏色紫紅至紫褐色或紫黑，木質堅硬，拋光效果好 ，只是相比紫檀木，黑酸枝木大多紋理較粗。

在酸枝木中，和紫檀較為接近的只有黑酸枝，而紅酸枝和白酸枝和紫檀很容易區別開來。紅酸枝紋理較黑酸枝木更為明顯，紋理順直，顏色大多為棗紅色，而白酸枝顏 色較紅酸枝顏色要淺得多，色彩接近草花梨。

小葉紫檀木質比紅酸枝細膩的多棕眼也細小很多。小葉紫檀花紋少，紅酸枝花紋多。小葉紫檀硬度較比紅酸枝高。密度也比紅酸枝大。小葉紫檀基本無味道，紅酸枝酸香氣十足。

3、味道不同

酸枝木其木材剖開後有一種較刺鼻的酸味而得名。檀香紫檀有淡淡的微香，

酸枝木包括很多，在酸枝木製作的傢俱中，主要以紅酸枝和黑酸枝兩種木材為主。但其實，酸枝木種類中還有白酸枝，在三種酸枝木中，黑酸枝木最為珍稀，而紅酸枝木最為常見，而白酸枝的價值並不大。

4、產地不同

酸枝木的主要產地是印度、越南、泰國、寮國、緬甸等東南亞國家。

紫檀木主要分佈在中國臺灣、廣東和雲南（南部）。印度、菲律賓、印度尼西亞和緬甸也有分佈。