陳壽《三國志》所載《隆中對》記述了劉備三顧茅廬，請隱居的諸葛亮出山的故事。諸葛亮分析了當時天下自董卓掌權以來，到曹操以少勝多打敗袁紹而崛起，挾天子以令諸侯，深刻分析了曹操孫權的勢力。並分析了荊州益州兩地的戰略地位，指導劉備可施仁政，以帝室之胄的身份入駐漢中，巴蜀之地，以圖三分天下之勢。三分天下，則耕耘大事可圖。諸葛亮一番分析，也正合劉備心意，想要匡扶漢室，必定要有相當的實力與曹孫抗衡，所以佔據巴蜀之地，蜀地多平原，可大力發展農業，荊益兩州可謂巴蜀之門戶，易守難攻，可謂一塊寶地，所以據之大事可圖。所以諸葛亮的一番透徹的分析，加上他名聲在外，這個面試可謂滿分。

徐庶像劉備推薦諸葛亮，劉備說“君與俱來”。徐庶說，需要你親自去才好啊！劉備於是和關羽張飛一起，三顧茅廬，終於第三次面見諸葛亮！劉備三顧茅廬，禮賢下士之名遠播內外！

劉備對諸葛亮之前有初步的瞭解了，水鏡先生曾對他說，臥龍鳳雛得一可安天下。徐庶又一推薦，劉備一是急需人才，再有就是有了大概的瞭解，說明諸葛亮是個人才，才會三顧茅廬。不用看諸葛亮的簡介介紹了。有高人的推薦很管用！

劉備見到諸葛亮，只面試一個問題。劉備問“漢室傾頹，奸臣竊命，備不量力，主上蒙塵。孤不度得量力，欲信大義於天下。而智術淺短，隧用猖獗，至於今日。然志猶未已，君計將安出！

劉備這樣謙虛的話是向諸葛亮請教。其實就是面試提問:你對目前形勢的有何見解和分析嗎？諸葛亮很顯然對應聘也是有精心的準備的。開啟形勢地圖（可見要準備好了面試），楊楊而談:自董卓以來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。………………《隆中對》諸葛亮的論文早就寫好了。劉備聽的是心曠神怡，諸葛亮順利找到了工作！