中國有一個曆法叫做“干支紀年”，60年一個輪迴，叫做一個“花甲”。人到了60歲，就是到了一個花甲，60歲被稱“花甲”之年。古時有不到花甲不做壽的說法，所以60歲到了花甲之年，值得慶賀一番，60大壽也叫做“花甲大壽”。

古時候，人的食品衛生醫療條件等環境很差，受限於條件的限制，人的平均壽命很低，一般都是在四五十歲左右，到60歲過大壽的人是非常稀有的。不像現在，人們的條件不管是從醫療,衛生,食品,心理等都達到了前所未有的高度，隨著人們生活水平質量的提高，人們的壽命延長很多，華人平均壽命達到了77歲，很多地方甚至出現了許多的百歲老人，而且他們現在生活的很好，日常生活都能夠自理。

給老人祝壽的人主要是子女,婿和晚輩至親，近鄰和至友也多有參加，親戚朋友，晚輩參加並送來賀禮，主人大擺宴席，席間一邊喝酒一邊祝福，祝福老人健康快樂，長命百歲。壽星一般要盛裝出席，現在一般流行大紅唐裝，代表著喜慶的意思。宴席場所一般選擇在飯店舉行，壽星坐在正位，接受子孫親人們的祝福。

古時候老人祝壽要選擇在家，壽星坐在正廳的椅子上，要接受子孫們的跪拜。壽堂正面掛壽簾，兩邊掛有對聯，一般寫上“福如東海，壽比南山”等古語。八仙桌上擺滿香爐,壽蠟等等祝壽用品。有的也請來堂會，人們一邊喝酒一邊看戲，以增加喜慶氣氛。