據說，最早的時候，含羞草並不叫含羞草，而是叫得意草。因為主人常常把它種在一個精緻的花盆裡，然後將花盆放在客廳裡供人欣賞，含羞草也就因此自我欣賞、自鳴得意起來，所以當時人們叫它得意草。

它為什麼這樣得意呢？因為它覺得自己葉子青翠，花兒淡雅，是世界上最美的花。

主人覺得它太得意了，就想了一個主意。

有一年春天，主人把它從客廳中移出來，放到盛開的月季花旁。和月季花一比，含羞草知道自己的花和葉子太難看了，很不好意思。

夏天，主人又把它放到盛開的荷花旁。和荷花一比，含羞草看出自己的花和葉子都不像荷花那麼美麗，感到有些羞愧。

到了秋天，主人把它放到千姿百態的菊花叢中。和那些菊花一比，含羞草明白自己太差了，真有點兒無地自容的感覺。

接著到了冬天，主人又把它放到不怕嚴寒的梅花樹旁。和梅花一比，含羞草更是難過萬分，羞愧得連頭都不敢抬起來了。

看到含羞草的這種神情，主人碰碰它說：“你還得意嗎？”含羞草把葉子收了起來，彎下身子說：“不，跟別的花相比，我太慚愧了。”

從此，人們一碰得意草，它就羞愧地收起葉子，低下自己的頭。於是，不知從哪天起，人們不再叫它得意草，而是叫它含羞草了。

由於含羞草不再自鳴得意，自我欣賞，第二年，主人又把它重新放到了客廳裡。從那以後，含羞草總是默默地呆在客廳裡，再也不自鳴得意了。