茅焦諫秦王，說的是這樣一段史實：
呂不韋獻假太監嫪毐服侍秦王嬴政的母親趙太后，兩人私通竟還生下兩個兒子。本來春秋、戰國時期的女性都比較開放，寡居的貴族女性養面首並不是多稀奇的事，但嫪毐私心膨脹妄圖謀亂，已經長大的嬴政就不可能再容下這麼個小人了，於是不止殺了嫪毐和兩個私生子弟弟，將太后也趕出咸陽城遷居於雍棫陽宮。於是有官員先後為太后力諫求情，盛怒下的秦王殺無赦，先後有二十七人因此被殺，陳屍於宮牆闕下。本來眾大臣都被殺怕了，不敢再進諫，但齊人茅焦居然不怕死，又冒死為太后事苦苦請諫，說：“秦方以天下為事，而大王有遷母太后之名，恐諸侯聞之，由此倍秦也。”最終秦王被說動，重新迎回母親。
在茅焦諫秦王之前，也有類似的故事。鄭國王后武姜生長子鄭莊公時難產，因此厭惡長子，喜愛幼子共叔段，一路上沒少給長子下絆子，後來共叔段因為母親縱容多次作亂，最後被忍無可忍的莊公處置，偏心的武姜也被關了起來，莊公發誓“不到黃泉不相見”。後來也是臣子勸諫，並出主意挖地見黃泉，母子才終相見。
因此這個故事的歷史意義應該從兩方面來看。
一是宣揚“孝”的正能量。“孝”是中華民族的傳統美德，哪怕是秦始皇、鄭莊公這樣的帝王至尊，也要講究“百善孝為先”，看《水滸》中，哪怕李逵殺人挖心無惡不作，對母親也是極為孝敬。“孝”可以說是生為人者最基本的道德。身為君主，更該為天下表率，弘揚孝道，後世封建王朝皇帝更是以“仁孝”治天下，很多皇帝、皇后死後的諡號中都會帶有“孝”字，如孝武帝、孝宣帝、孝端文皇后等等。
二是為秦王嬴政博取好的名聲，爭取民心。嬴政遣送母親時，他還沒有統一天下稱帝，但是統一六國一直是他的宏願。開疆闢土自然是要憑武力，但好的名聲也不可少。而且秦王也是一個善於納諫之人。如李斯的《諫逐客書》，他看進去了，取消驅除外國大臣的政令，為大秦挽回了不少人才。茅焦的勸諫他最終也聽進去了，為自己挽回了名聲，鞏固了王權。
茅焦諫秦王，說的是這樣一段史實：
呂不韋獻假太監嫪毐服侍秦王嬴政的母親趙太后，兩人私通竟還生下兩個兒子。本來春秋、戰國時期的女性都比較開放，寡居的貴族女性養面首並不是多稀奇的事，但嫪毐私心膨脹妄圖謀亂，已經長大的嬴政就不可能再容下這麼個小人了，於是不止殺了嫪毐和兩個私生子弟弟，將太后也趕出咸陽城遷居於雍棫陽宮。於是有官員先後為太后力諫求情，盛怒下的秦王殺無赦，先後有二十七人因此被殺，陳屍於宮牆闕下。本來眾大臣都被殺怕了，不敢再進諫，但齊人茅焦居然不怕死，又冒死為太后事苦苦請諫，說：“秦方以天下為事，而大王有遷母太后之名，恐諸侯聞之，由此倍秦也。”最終秦王被說動，重新迎回母親。
在茅焦諫秦王之前，也有類似的故事。鄭國王后武姜生長子鄭莊公時難產，因此厭惡長子，喜愛幼子共叔段，一路上沒少給長子下絆子，後來共叔段因為母親縱容多次作亂，最後被忍無可忍的莊公處置，偏心的武姜也被關了起來，莊公發誓“不到黃泉不相見”。後來也是臣子勸諫，並出主意挖地見黃泉，母子才終相見。
因此這個故事的歷史意義應該從兩方面來看。
一是宣揚“孝”的正能量。“孝”是中華民族的傳統美德，哪怕是秦始皇、鄭莊公這樣的帝王至尊，也要講究“百善孝為先”，看《水滸》中，哪怕李逵殺人挖心無惡不作，對母親也是極為孝敬。“孝”可以說是生為人者最基本的道德。身為君主，更該為天下表率，弘揚孝道，後世封建王朝皇帝更是以“仁孝”治天下，很多皇帝、皇后死後的諡號中都會帶有“孝”字，如孝武帝、孝宣帝、孝端文皇后等等。
二是為秦王嬴政博取好的名聲，爭取民心。嬴政遣送母親時，他還沒有統一天下稱帝，但是統一六國一直是他的宏願。開疆闢土自然是要憑武力，但好的名聲也不可少。而且秦王也是一個善於納諫之人。如李斯的《諫逐客書》，他看進去了，取消驅除外國大臣的政令，為大秦挽回了不少人才。茅焦的勸諫他最終也聽進去了，為自己挽回了名聲，鞏固了王權。