數量級是指數量的尺度或大小的級別，每個級別之間保持固定的比例。通常採用的比例有10，2，1000，1024，e（尤拉數，大約等於 2.71828182846 的超越數，即自然對數的底）。在現實生活中，如果沒有特別標註一般說的數量級都是以10為底數（10的多少次冪）。

還需要特別注意的是：對於0和1之間的正數，除了科學、科研方面需要以外，在現實生活中一般情況下也不稱呼（或很少稱呼）數量級。比如——0.1和0.001這兩個數字，從純數學角度說相差100倍。不過在現實生活中一般情況下不會說相差2個數量級（科學、科研專業例外）。

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數量級計算

一個數的數量級即它含有的 10 的冪，準確的定義為，它的常用對數的整數部分。例如，4,000,000 的對數為 6.602，它的數量級即為 6。可以這樣認為，一個數的數量級就是它在對數尺度上的大致位置。

一個未知量的數量級估計即估計離它最近的 10 的冪。例如，一個在 30 億到 300 億之間的一個未知量（比如地球上的人口數），它的數量級可以估計為 10 。兩個量之間的數量級的差即它們相差的 10 的倍數。例如，土星的質量是地球質量的 95 倍，即土星質量比地球質量大兩個數量級。